Devin Booker : « Kobe Bryant est avec moi tous les jours »
Jeune Devin Booker était un grand fan de Kobe Bryant et quand il est arrivé dans la ligue en 2016 il a eu la chance d’affronter son idole. Et il a impressionné ce dernier en plantant 28 points. Après la rencontre Kobe lui a donné une paire de chaussures avec un message : “Be Legendary”.
Ce message il l’a inscrit sur ses chaussures à Orlando.
« Kobe est avec moi tous les jours. Vous voyez ce que j’inscris sur mes chaussures : ‘Be Legendary.’ C’est un rappel pour moi. Et même sans ce rappel cela me traverse l’esprit deux à trois fois par jour. » Devin Booker
Kobe serait sans doute fier de l’arrière, auteur d’un magnifique shoot au buzzer face aux Clippers, qui ressemblait à du Kobe Bryant, et surtout, il gagne enfin. Les Suns ont remporté leurs 4 premiers matchs dans la bulle et sont plus que jamais en course pour les playoffs. Depuis son arrivée dans la ligue, il n’a jamais connu les playoffs et n’a pas eu le succès escompté donc il en profite.
« C’est fun, je ne peux pas demander mieux, et ce qui m’excite le plus c’est de gagner. Je suis dans la ligue depuis 5 ans et je n’ai pas eu beaucoup de succès, mais je travaille dur au quotidien pour inverser et changer ce récit. Nous avons de bons joueurs pour le faire. Il y a beaucoup de jeunes joueurs, mélangés à des vétérans. C’est bien pour nous et nous allons continuer de garder la tête baissée, continuer de bosser. Et je ne pense pas que qui que ce soit pense à nos 4 victoires, nous avons encore un objectif à atteindre et être à 4-0 ce n’en est pas un. » Booker
Les Suns sont arrivés 13èmes dans la bulle et personne ne les citait pour la lutte à la 9ème place, mais ils sont transformés.
« Mais comme je l’ai dit, c’est un effort collectif. Nous avons abordé la bulle avec le bon état d’esprit. Même avant d’arriver à Orlando, nous bossions dur à Phoenix afin de nous préparer pour cette opportunité. Nous avons pris ça comme un défi et nous avons progressé en tant qu’équipe lors des deux premières semaines du training camp. » Booker
Hier soir face à une autre équipe en forme de la bulle, ils ont parfaitement maîtrisé leur sujet avec une excellente prestation collective. Comme un symbole, alors que les Pacers avaient fait leur retard en 3ème acte, c’est sans Devin Booker, sur le banc pour 5 fautes, qu’ils ont passé un terrible run à cheval entre les deux derniers quarts : 21-0. Les remplaçants Dario Saric et Cameron Payne ont fait le show.
« Nous nous sentons très bien. Cela n’est pas arrivé du jour au lendemain. Depuis la première semaine de mai, les gars bossent dur chaque jour. Nous bossons vraiment dur sur notre jeu et ça paye. Nous jouons sans pression et libérés. » Dario Saric
« Le groupe joue avec confiance et voir ces gars, les titulaires sur le banc en train d’encourager, c’était vraiment cool. Ce n’était pas une étincelle qu’a apportée ce 5 en entrant, c’était une explosion. » Monty Williams
Au-delà des résultats c’est le basket proposé qui est réjouissant et hier les Pacers n’ont rien pu faire, encaissant deux gros runs en forme de démonstration collective.
« Phoenix joue un basket de très haut niveau actuellement. Quand vous jouez de bonnes équipes, les détails sont importants. » Malcolm Brogdon
« Même si nous aimons tous gagner, c’est vraiment cool de voir la formation d’un collectif. Tout le boulot que les gars ont effectué à Phoenix et au training camp ici paye. » Williams
Où vont s’arrêter les Suns, qui doivent affronter le Heat, le Thunder, les Sixers et les Mavs
« Il n’y a aucune limite. » Dario Saric