Les Pelicans sombrent; Jrue Holiday : « Il faut en retirer de la fierté »

Depuis le début de sa carrière, depuis qu’il joue dans les catégories jeunes, il n’est pas vraiment habitué à perdre et à prendre des leçons. Avec Duke il avait perdu seulement 6 matchs et un seul de plus de 10 points, et c’était le fameux match où il s’était blessé dès les premières minutes en explosant sa chaussure. Mais là depuis l’arrivée dans la bulle, les Pelicans enchaînent les contre-performances. Battus de 23 points face aux Clippers et hier de 15 unités dans un match où il a pourtant brillé avec 24 points à 10/12 en 22 minutes et où son équipe a shooté à 57.3% dont un 14/34 de loin, mais a sombré en défense.

« Personnellement chaque défaite a la même saveur parce que je suis un compétiteur. Je veux remporter chaque match. Ce n’est pas possible avec 82 rencontres, mais c’est comme cela qu’on m’a enseigné ça et l’approche que j’ai. Je vais sur le terrain et j’essaye de remporter chaque match. C’est une défaite difficile à avaler. Mais il faut passer à autre chose et essayer de nous serrer les coudes et voir ce que nous pouvons mieux faire. Je joue chaque match pour gagner. Je ne peux pas vraiment parler pour toute mon équipe, mais je pense qu’ils jouent pour remporter chaque match. » Zion Williamson

Les Pelicans n’ont jamais réussi à ralentir les Kings, qui ont démarré en feu et ont inscrit 49 points en premier quart. Résultat les hommes d’Alvin Gentry ont couru après le score tout le match, mais n’ont jamais pu passer devant, incapables d’enchaîner des stops. Ils ont shooté à 53.8% dont un 16/33 de loin et surtout ils ont rentré 24 de leurs 37 tentatives à moins de 1.5 mètre du cercle.

« Nous ne leur sommes jamais rentrés dedans défensivement. C’est ce qui a été difficile, nous ne les avons pas bousculés. Si vous encaissez 50 points dans un quart-temps, votre défense doit s’ajuster et faire quelque chose. Nous n’étions pas présents sur le ballon. Ils ont pu driver. En seconde mi-temps il n’y a pas eu tant que ça de shoots à 3-pts, mais ils ont pu driver vers le panier et accéder à notre raquette. » Alvin Gentry

Ils ont également envoyé les Kings 33 fois sur la ligne, les signes d’une défense catastrophique. Les raisons sont nombreuses : beaucoup d’erreurs techniques, des soucis de communication, et un engagement et une intensité défaillants. Pourtant les Pelicans possèdent de très bons défenseurs, mais la défense collective n’est pas au niveau nécessaire pour espérer remporter des matchs.

« Il faut être concentré, en retirer de la fierté. Il faut être déçu quand quelqu’un score face à vous. Nous devons être concentrés. Ce sport est difficile. C’est difficile, mais il faut le faire. » Jrue Holiday

Les Pelicans sont en plus privés de leur spécialiste défensif, l’assistant Jeff Bzdelik, qui est toutefois en communication constante avec l’équipe en dehors des matchs, mais forcément l’impact n’est pas le même et cela semble se faire sentir.

Prochain rendez-vous cette nuit face aux Wizards, et la victoire est impérative.

« Nous devons former un collectif et discuter de comment nous pouvons être meilleurs. Félicitations aux Kings. Ils ont bien shooté. » Zion

Via The Athletic