Ja Morant : « Je n’étais pas du tout de bonne humeur »
Pour le premier anniversaire de sa fille, Kaari Jaidyn, Ja Morant lui a offert… une victoire. La première des Memphis dans la bulle. Frustré d’être loin des siens pour cette journée symbolique, le rookie, qui a téléphoné à ses parents le matin du match, s’est vengé sur le terrain.
« Je n’étais pas du tout de bonne humeur. Je leur ai dit que c’était probablement l’une des journées les plus difficiles de ma vie. » Ja Morant
Rapidement menés de 18 points par Oklahoma City (37-19 encaissé dans le 1er quart), Memphis a sorti une grosse seconde mi-temps pour finalement s’imposer 121-92.
« Collectivement on n’a jamais douté de nous ou de ce qu’on est capables d’accomplir. Nous avions tous confiance en notre équipe et ce soir nous avons joué librement.
[…] C’est un peu dur, mais ce que je lui ai donné (à sa fille) aujourd’hui c’est une victoire. Donc j’espère qu’elle sera contente de ça et de tous les cadeaux qu’elle a à la maison. » Ja Morant, 19 points à 5/12, 4 rebonds, 9 passes
Ce qui devrait moins plaire à Kaari, c’est le fait que cette victoire ne va pas aider son papa à revenir plus vite à la maison : Memphis (33-37) consolide en effet avec ce succès son avance sur Portland (32-38) à l’Ouest. Pour ce match, Taylor Jenkins avait décidé d’intégrer Anthony Tolliver au cinq de départ, en faisant sortir Brandon Clarke du banc.
« Il y avait une super énergie sur le terrain. Sur le banc aussi. C’est ce qui se passe naturellement quand vous gagnez, mais il a fallu qu’on retrouve ça. » Taylor Jenkins
En plus de Morant, 5 autres joueurs ont signé au moins 10 points pour les 8èmes de leur conférence, dont Clarke, à 6/6 en sortie de banc, et Dillon Brooks, leader au scoring avec 22 points.
via ESPN
