Ivica Zubac : « Aucune défense ne sera jamais parfaite contre les Nuggets »
Si les Clippers mènent actuellement 2-1 dans leur série, c’est en grande partie grâce à leur défense qui arrive à limiter énormément un Jamal Murray qui pourtant avait fait péter les compteurs au premier tour. Il faut dire que quand dans sa team on a Paul George et Kawhi Leonard, ça aide pour être agressif sur le porteur de balle. Ivica Zubac en parle.
Nous savons tous qu’ils font partie des meilleurs 2-way players de la ligue et ils font ce que nous attendons d’eux chaque soir. C’est aussi ce qu’ils attendent d’eux-mêmes tous les soirs d’accepter le challenge de défendre sur les meilleurs joueurs adverses et ils sont capables de les éteindre. C’est un gros avantage pour nous quand nous sommes en défense et que votre meilleur joueur s’occupe du meilleur joueur adverse pour obtenir un stop. Ça donne de l’énergie à toute l’équipe et ça nous donne de la confiance en défense, mais en attaque aussi. » Ivica Zubac
Doc Rivers confirme que la défense de ses joueurs est une clé. Ceci dit, il apprécierait plus de régularité des siens dans ce domaine, plutôt que de seulement mettre un coup de fouet dans le money-time.
Notre défense est bonne, mais je préférerais qu’elle le soit sur quatre quart-temps. Nous avons été irréguliers défensivement. Il y a des moments où nous avons très bien joué et quand nous le faisons nous sommes très bons. Nous avons déjà montré notre capacité à faire des stops. C’est une qualité importante pour notre équipe. Vous devez faire des stops si vous voulez marquer ensuite et je pense que nous avons réussi à faire ça. Mais aussi bon avons-nous été pendant ces moments, je pense que nous pouvons être une meilleure équipe défensive en déployant nos efforts sur toute la durée du match et c’est là-dessus que nous devons fournir un meilleur job. » Doc Rivers
En fait ce qui est compliqué, c’est que quand Murray est pris à deux, Jokic obtient plus d’espaces, et c’est souvent Zubac (qui lors du match 2 a pris 6 fautes) qui se retrouve à devoir limiter le monstre que représente le joueur serbe. Impossible non plus de le prendre à plusieurs trop souvent au vu de la vision de jeu du pivot.
Trapper est une bonne chose pour nous, mais ça finit avec la balle pour Jokic sur lequel nous ne pouvons pas défendre à trois ou quatre parce que tout le monde connait ses qualités de passes et de création pour les autres. C’est définitivement un gros challenge de défendre sur lui quand nous faisons des trappes sur le porteur sur pick-and-roll, et si je descends trop bas, ça devient encore plus compliqué s’il pop. C’est encore plus difficile de réduire la distance quand il touche la balle. Vous savez, ils sont une super équipe et aucune défense ne sera jamais parfaite contre les Nuggets. Il faut juste arriver à varier nos approches et continuer à jouer dur. C’est ce que nous avons à faire et si nous y arrivons, je pense que ça se passera bien. » Ivica Zubac
A voir maintenant si les Clippers réussiront à faire au moins aussi bien, voire même mieux en défense ce soir. Si c’est le cas, ils pourraient s’octroyer un avantage de 3-1 qui sera très favorable dans l’optique de se qualifier en finale de conférence Ouest.
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