Mike Malone : « Le bon côté des choses c’est que si nous progressons dans ce domaine, cela pourrait faire une énorme différence »
Depuis la qualification pour les finales de conférence, Mike Malone pointe du doigt le jeu en transition des Lakers comme une des principales clés de la série. Malheureusement le Game 1 lui a donné raison puisque les Lakers ont remporté le match grâce à leurs nombreux points en transition : 16 sur contre-attaque, 22 points après des ballons perdus et pas moins de 35 points sur transition. C’est beaucoup trop.
« Je pense que c’est évident pour toutes les personnes qui ont regardé le match, il faut revenir en défense. Ils ont inscrit 35 points en transition. C’est ce que j’ai dit ce matin à nos joueurs quand nous avons regardé la vidéo. Nous avons parlé du fait qu’ils sont l’équipe numéro un en transition de la ligue. Nous avons parlé de la vitesse de jeu à laquelle ils jouent. Que ce soit après un panier marqué, un shoot raté ou suite à un ballon perdu. Nous n’avons pas fait du bon boulot là-dessus. Nous aurions pu facilement les priver de paniers faciles. Il faut leur donner du crédit, ils jouent comme ça, ils remontent très rapidement le ballon et sont agressifs. Caldwell Pope a fait un excellent match. Il a inscrit 12 points, dont 12 en transition. Il a réussi 3 tirs à 3-pts en transition, donc nous devons être bien plus dans l’urgence pour revenir en défense et nous devons les pousser à jouer le plus possible sur demi-terrain. » Mike Malone
La défense a clairement péché dans ce Game 1, et il va falloir retrouver un niveau comparable à celui des derniers matchs de la série face aux Clippers où ils avaient été excellents lors des secondes mi-temps de ce côté du terrain.
« Je pense que ce qui avait fait la différence dans notre come-back contre les Clippers c’est que notre défense lors des Game 5, 6 et 7 a été incroyable. Hier soir cela n’a pas été le cas et pour que nous puissions égaliser dans cette série, cela doit partir de là et de la défense en transition. » Mike Malone
Plus facile à dire qu’à faire, mais cela ferait toute la différence selon le coach des Rocheuses.
« Pendant la rencontre ça semblait catastrophique et quand vous regardez la vidéo vous réalisez qu’ils ont vraiment obtenu énormément de points en transition, mais je pense que le bon côté des choses c’est que si nous progressons dans ce domaine, cela pourrait faire une énorme différence. La différence entre être dans le match et ne pas l’être. Nous avons terminé le premier quart sur un 16-8, et nous avions deux points d’avance en début de second quart, puis ils ont démarré sur un 17-1. Durant ce run nous avons perdu 6 ballons qui ont donné 7 points, puis nous avons commencé à nous focaliser sur l’arbitrage et nous avons perdu un peu notre concentration. Puis dans le 3ème acte ils ont fait aussi un gros run et l’écart est passé de 9 à 21 points. Je pense que si nous réglons ce souci en transition, nous serons dans le match. » Mike Malone
Pour cela il faudra limiter les ballons perdus, 16 c’est trop. Pour Jamal Murray cela s’explique en partie par les schémas défensifs des hommes de Frank Vogel
« C’est une défense totalement différente de celle des Clippers. Les Clippers jouent une défense sur le ballon, et ils vous arrachent le ballon des mains et perturbent votre attaque. Là c’est plus sur les passes que c’est difficile, car ils jouent les lignes de passes et cela leur permet de se projeter rapidement vers l’avant. » Jamal Murray
Pour Murray la clé en attaque, notamment pour que lui et Nikola Jokic puissent peser plus, c’est de jouer plus vite.
« Cette défense ce n’est pas quelque chose que nous n’avons jamais vu. Nous avons déjà joué les Lakers. Je pense que nous devons juste être plus rapides dans notre exécution en attaque, et s’ils jouent sur ce rythme, nous aussi nous devons jouer sur une vitesse plus rapide. » Murray
Rendez-vous ce soir à 1h30 pour le Game 2.