Mike Malone : « Les gens se disent probablement que c’est exactement la situation dans laquelle nous voulions être »

Être menés 3-1, les Denver Nuggets connaissent bien ça puisqu’ils se sont retrouvés dans une situation identique aux premier et second tours. Mais ne croyait pas que c’est une habitude à laquelle ils prennent goût

« Évidemment nous avons déjà été dans cette situation à deux reprises et nous avons répondu. Lors du second tour contre les Clippers, ces derniers étaient les favoris pour remporter le titre, devant les Lakers. Les Clippers sont une grande équipe, mais les Lakers sont aussi une grande équipe. Les gens se disent probablement que c’est exactement la situation dans laquelle nous voulions être. Ce n’est pas le cas. Nous préférerions mener 3-1, mais c’est comme ça. » Mike Malone

Mike Malone est sûr d’une chose, son équipe répondra présente ce soir et donnera tout pour rester en vie, comme elle l’a fait lors des deux premiers tours.

« Nous nous sommes mis nous-mêmes dans cette position. Notre équipe a fait preuve d’une incroyable résilience et a cravaché pour se sortir de ces situations. Je n’ai aucun doute sur le fait que demain nous allons nous battre et j’espère que nous pourrons maintenir la série en vie. » Mike Malone

Après le Game 4 l’arbitrage avait été un des sujets de discussion et Mike Malone avait fait référence à la déclaration de Frank Vogel avant le Game 4. Les Lakers s’étaient plaints auprès de la NBA de l’arbitrage via « les canaux appropriés », expression reprise par le coach de Denver. Et son équipe a envoyé des vidéos à la ligue.

« Une faute est une faute. Évidemment nous avons envoyé quelques clips vidéos d’actions où nous avons eu le sentiment qu’ils ont raté des coups de sifflet. Nous allons nous en tenir à ça et attendre la réponse de la NBA. » Malone

Mais Malone ne veut pas mettre la défaite lors du Game 4 sur des erreurs d’arbitrage. Les Nuggets ont notamment laissé 12 rebonds offensifs qui ont donné 25 points sur secondes chances aux Lakers, ce qui a causé leur perte.

« Les rebonds n’ont rien à voir avec ça. Dwight Howard a dominé en premier quart, 8 points, 8 rebonds dont 4 offensifs. Ils ont inscrit 25 points sur secondes chances. Quand il y a un tir tenté, nous devons être bien plus physiques au rebond. Nous nous contentons de regarder le ballon ou alors nous sommes engagés dans la lutte au rebond, mais pas avec l’énergie et l’envie nécessaires. Il y a un moment en fin de match où il y avait 5 points d’écart lors de 3 possessions de suite. Nous avions juste besoin d’un stop et nous avons forcé un tir raté, mais nous n’avons pas pu prendre le rebond. Ils ont eu une possession de plus. LeBron a raté un lancer et il a pu prendre le rebond et scorer. Nous ne pouvons rentrer dans cette histoire d’arbitrage et utiliser les arbitres comme excuse, parce que c’est facile d’utiliser cette excuse. Je ne vais pas le faire, parce que nous n’avons pas perdu le match hier à cause de qui que ce soit d’autre que nous. Nous ne nous sommes pas battus assez au rebond. Depuis le début de la série, nous avons sans cesse parlé de deux choses : la défense de transition et le rebond. Et je pense que le rebond a une grande part de responsabilité dans la situation dans laquelle nous nous retrouvons. » Malone

Rendez-vous cette nuit à 3h pour ce Game 5.