Luke Kennard, 24 ans, plus ancien Piston : « Je dois assumer ça et aider l’équipe en tant que leader désormais »
Luke Kennard a vécu une saison 2019-20 difficile. Alors qu’une tendinite au genou l’a éloigné des parquets pendant presque trois mois, la pandémie cassa finalement tous ses espoirs de retour. Avant l’ouverture du minicamp, cela faisait alors neuf mois que l’arrière n’avait pas fait de 5-contre-5. Cette petite fenêtre qui s’est ouverte la semaine dernière pour une durée de 15 jours pendant lesquels il peut s’entraîner avec ses coéquipiers représente du coup une excellente aubaine pour le joueur des Pistons.
C’est super. Pouvoir s’entraîner ensemble et faire des sessions de groupe, je ne savais absolument pas quand ça aurait pu avoir lieu à nouveau. Je n’avais pas vraiment d’espoir sur la date à laquelle je pourrai refaire des choses pareilles donc c’est vraiment agréable à vivre. Je n’ai pas vraiment pu jouer au basket depuis décembre. Ça fait longtemps et j’avais vraiment hâte de pouvoir recommencer. C’est vraiment une occasion pour moi de voir comment je me sens, de voir comment mon corps a changé et de voir à quel point ça va me faire progresser. Ces premiers jours ont été très bons et je vais juste profiter de ça au jour le jour pour m’améliorer. » Luke Kennard
Ce qui semble fou, c’est que Kennard, qui n’a que trois ans d’ancienneté à Detroit et même en NBA est devenu, avec les départs de Andre Drummond et Reggie Jackson le joueur appartenant à l’équipe depuis le plus longtemps. Voilà comment, à seulement 24 ans, le shooteur sera déjà amené à avoir un rôle d’ancien.
Entendre ça peut paraître fou. Il va falloir que je montre mon développement et ma maturité parce que je sais qu’il faudra que je me comporte davantage en leader l’année prochaine. J’entame ma 4e saison et ce sera une campagne importante pour moi. Ce sera une saison très importante pour toute l’équipe qui doit continuer sa marche en avant. Mais ouais, savoir que je suis le plus ancien Piston, c’est fou quand on y pense. Mais je dois assumer ça, réaliser que c’est moi le plus ancien et aider l’équipe en tant que leader désormais. » Luke Kennard
Qu’il ne s’inquiète pas trop : des vétérans comme Derrick Rose ou Blake Griffin répondront probablement présents pour lui donner un coup de main. Ceci dit, Kennard se prépare et n’hésite absolument pas à donner un avis global sur ce qu’il a vu de l’équipe lors du minicamp. Le costume de leader, il semble compter dessus.
Ils apprennent et ils bossent dur. Tout le monde est compétiteur. Nous avons joué très dur lors des deux premiers jours et je sais que les gars sont un peu fatigués maintenant. Ça ne nous empêchera pas de continuer à travailler. La période que nous avons est courte et nous devons profiter d’être ensemble pour capitaliser un maximum dessus. » Luke Kennard
Cette saison Luke Kennard a montré de belles choses en tournant en moyenne à 15.8 points, 3.5 rebonds et 4.1 passes décisives sur les 28 matchs qu’il a disputés. Les conditions semblent réunies pour qu’il continue sa progression cette année, et mentalement, il parait prêt à devenir ce leader. Notons que pendant le minicamp pour lequel D-Rose est absent, c’est Kennard qui porte le plus la balle dans la continuité de la saison passée, apprenant par la même occasion à évoluer au poste 1. Visiblement l’arrière aurait montré une vraie progression dans son maniement du ballon et cet aspect peut sembler très intéressant.
En attendant le début de saison prochaine qui rend si impatient Kennard, revivez le top 6 des meilleurs moments de l’histoire des Pistons par le 6e homme. Même si l’équipe n’a plus passé un tour de playoffs depuis 2008, vous verrez (ou vous vous rappellerez) que le palmarès de la franchise est bien loin d’être vierge.
Via Detroit News