Jimmy Butler sur LeBron James : « S’il y a une équipe prête à relever le défi, c’est Miami »
Quand on affronte une équipe où évolue LeBron James, la priorité numéro 1 c’est toujours de tenter de limiter son impact, plus facile à dire qu’à faire, et ceux qui y arrivent ne serait-ce qu’un peu, ne sont pas légions. Le Heat a l’avantage d’avoir des membres de l’équipe qui le connaissent très bien, à commencer par Erik Spoelstra. Toutefois cela commence à dater
Je ne sais pas s’il est différent que lorsqu’il était au Heat, mais c’est le témoignage de sa grandeur et du fait qu’il a réussi à maintenir ce niveau de succès année après année. C’est juste des maillots différents. De nouveaux joueurs et de nouvelles équipes qui sont à ses trousses. C’est le témoignage de son engagement. Il a tout vu. À ce stade de sa carrière, il ne pense qu’à gagner. Et sa capacité à faire ce qu’il fait à cet âge est incroyablement unique. Mais derrière ça il y a énormément de travail en coulisses pour maintenir ce niveau. » Erik Spoelstra
Malgré son âge, 35 ans, il reste un calvaire pour les défenses, dauphin de Giannis Antetokounmpo pour le trophée de MVP.
« À 35 ans il est encore au top de son jeu. 21 ans, 26 ans, 35 ans, il continue de dominer. Et il faut passer par lui à 26, 35 et probablement encore quand il aura 49 ans. Il y a montré pourquoi il est le joueur qu’il est, pourquoi il a cette carrière et cet héritage qu’il continue de construire, et cela ne va pas être une tâche aisée face à lui. Mais s’il y a une équipe prête à relever le défi, c’est Miami. » Jimmy Butler
Jimmy Butler, mais aussi Jae Crowder et Andre Iguodala s’attèleront à la tâche. Personne ne connait mieux LeBron qu’Andre Iguodala puisqu’ils se sont joués lors des 5 dernières finales et depuis 2014 personne n’a défendu plus le King. Alors, comment on défend sur LeBron ?
« C’est une question très complexe. Je ne sais pas s’il y a vraiment une réponse à donner à ça pour être honnête. Il faut empêcher les gars de s’appuyer sur leurs forces. Mais vous savez il a beaucoup de forces, donc il faut être stratégique. Il est tellement polyvalent. Sa meilleure qualité n’est pas le scoring et il va peut-être finir meilleur scoreur de l’histoire NBA, cela vous donne une idée. Il faut suivre le plan de jeu, et il y a besoin des 5 joueurs. Il faut que tout le monde soit synchronisé, communiquer, puis mentalement il faut être prêt à chaque possession. Puis il faut faire savoir à l’autre équipe que vous allez être présent pour la bataille, car c’est aussi un jeu psychologique. Donc c’est complexe. Il faut accepter le défi et se préparer à le relever. » Andre Iguodala
« Il y a une chose qu’il faut faire, c’est répondre aux runs de son équipe. À chaque fois, dans chaque équipe où il est passé, il arrive à un moment du match a faire un gros écart, notamment grâce à d’énormes runs. Il faut tenter de minimiser ça le plus possible. Il faut répondre présent des deux côtés du terrain. Évidemment il faut générer de bons shoots en attaque et en défense il faut lui rendre la vie la plus difficile possible, mais pas seulement à lui, aussi aux autres gars. Il faut minimiser ces coups qui vous mettent KO, ces gros runs. Ce n’est pas une tâche facile. » Jae Crowder