Kevin Durant et Kyrie Irving racontent les origines de leur amitié, qui les a menés à Brooklyn
Quelques heures avant l’ouverture de la free agency fin juin 2019, la NBA a été secouée par deux tremblements de terre coup sur coup : l’annonce de la signature de Kyrie Irving aux Nets, puis celle de Kevin Durant.
« Nous avons dévoilé un des moves les plus surprenants de l’histoire NBA » Kyrie Irving
Move sur lequel ils s’étaient mis d’accord quelques mois avant, comme ils l’ont expliqué dans le tout premier épisode du nouveau podcast de KD,« The ETCs with Kevin Durant ». En février 2019 lors du All-Star Game, ils avaient pourtant envoyé un premier signe lorsqu’ils avaient été surpris en train de discuter.
« Après la vidéo du All-Star Game où ils nous ont surpris dans le couloir, c’est là que ça a été réglé que nous allions tous les deux quelque part. Ils ne savaient pas où nous allions, mais nous allions quelque part. » KD
Pendant longtemps on a en effet cru que la destination des deux ce serait les Knicks, mais il a toujours été question de Brooklyn pour les deux potes. Une amitié dont ils ont raconté les origines, et qu’ils doivent à Jeff Rogers, qui était en charge du marketing pour Nike et boss du EYBL. Tout est parti en 2011-12 lors de la campagne rookie de Kyrie Irving, et non lors des JO 2016 comme beaucoup le supposaient.
« Moi et Kyrie avons un ami en commun, Jeff Rogers, qui bossait chez Nike. C’est lui qui nous a réunis. À l’époque, quand Ky est arrivé dans la ligue, Jeff nous a envoyé un texto un soir. Nous jouions les Cavaliers, et je voyais ce match comme : nous sommes les numéros 1 à l’Ouest et nous jouons comme une équipe merdique des Cavaliers. Ca s’était avant d’avoir vu Kyrie Irving. J’ai reçu ce texto de Jeff et Ky était super sérieux. Moi je rigolais en me disant que c’était juste un match comme les autres, mais Ky était super concentré, genre ‘Nous verrons demain.’ Ce n’était pas du genre : ‘Comment ça va frérot’ c’était : ‘tu vas voir ce qui t’attend demain.' » KD
Ce soir-là les Cavaliers se sont imposés avec une douzaine de passes décisives de Kyrie Irving, qui a impressionné KD. Un respect mutuel s’est instauré puis ils se sont rapprochés, et ont commencé à discuter régulièrement et sont devenus très proches.
« Une fois que nous avons accroché et que nous avons commencé à parler de ce que nous aimerions faire en dehors du basket, ça s’est fait tout seul. Évidemment le point commun c’est notre façon de jouer au basket, notre amour pour le basket. Puis nous avons commencé à parler sur FaceTime tous les jours : ‘que penses-tu de ce shoot ? Que penses-tu de ce move que j’ai fait dans le match ? Et toi, quand Brad (Stevens) te sort alors qu’il restait 6 minutes en premier quart, comment tu approches le match à ton retour en jeu ?’ Nous avions ce genre de discussions tous les jours. Et cela a grandi à partir de là. C’était naturel. Il n’y a pas eu un moment précis, ça s’est fait comme ça. » Kevin Durant
Ils sont forcément impatients de pouvoir enfin jouer ensemble puisque les débuts de leur duo ont été retardés suite à la blessure de KD. Avec en point de mire un titre.
« Jouer avec un membre de la famille ce sera super, ce n’est pas seulement un ami, seulement quelqu’un avec qui tu t’entends bien et que tu vois seulement à la salle. Mais toute cette synergie est avant tout liée aux personnes que nous sommes. Je sais désormais que je dois partager cette grandeur avec quelqu’un d’autre. Avant c’était : ‘Laissez-moi scorer autant de points que possible et délivrer autant de passes que possible.’ Désormais je veux ramener un titre à ma famille à Brooklyn, New York, New Jersey, DC. Puis nous ferons la plus grande parade de l’histoire. » Kyrie Irving