Rod Strickland : « Essayez de trouver un joueur dans l’histoire de la NBA qui a plus de skills et de talent que Kyrie Irving »
Kyrie Irving fait partie des joueurs les plus clivants de la NBA, aux côtés des James Harden ou LeBron James. Mais pour des raisons différentes que ses deux compatriotes. Rod Strickland, parrain d’Irving et auteur d’une belle carrière en NBA (1094 matchs joués, 13,2 points et 7,3 passes décisives de moyenne) a tenté d’expliquer le désamour des fans pour le meneur des Nets.
« Je connais sa famille, et je sais d’où il vient. Je sais comment il pense, et je pense qu’on peut dire qu’il est différent, n’est-ce pas ? Il réfléchit différemment et je pense que les gens n’aiment pas ça. On vit dans un monde où tout le monde pense que quand on dit quelque chose, on doit être d’accord avec ça, sinon c’est qu’on a tort. Et si on a tort, on doit être ostracisé ou renvoyé plus bas que terre, parce qu’on ne parle pas le même langage. Kyrie est différent. On peut le voir rien qu’en le regardant jouer au basket. Il pense différemment. Ce n’est pas possible de faire ce qu’il fait sur les terrains sans être créatif, donc son esprit est différent. Ses pensées sur certains sujets peuvent être différentes… Je ne fais pas partie des gens qui essaient de disséquer ce qu’on dit de lui. J’essaie plutôt de comprendre qui sont les gens qui disent ça. Souvent, j’essaie de comprendre leur raisonnement, pourquoi ils disent ce genre de choses. Il est qui il est. C’est un joueur de basket incroyable, il a gagné un titre, c’est un All-Star reconnu, il sera au Hall of Fame, il est intelligent, beau… Il a gagné beaucoup d’argent, il a fait beaucoup de choses pour ses semblables… C’est quoi le problème ? Vous n’êtes pas d’accord avec lui sur certains sujets ? C’est difficile pour moi parfois de voir des gens qui ont réussi se faire descendre. Vous réussissez, et puis derrière il y a tout ce jugement. Je ne veux pas dire ça de la mauvaise manière, mais vous êtes jugés par des gens qui n’ont pas accompli ce que vous avez accompli. Je trouve que ça peut-être frustrant, mais en même temps il ne faut pas perdre d’énergie avec ça. C’est ce que je dis à Ky : « Tu ne peux pas perdre d’énergie avec ça, parce que ça n’a pas d’importance. » C’est quelqu’un de solide. Il a fait quoi de mal ? À part ne pas être d’accord avec des gens, ou avoir des avis différents ? C’est un des meilleurs joueurs du monde, et je ne vais pas essayer de les classer ces meilleurs joueurs parce que ce serait subjectif. Mais je vais vous dire quelque chose, et peu importe ce qu’on me répondra. Quand on parle de skills et de talent, essayez de me donner un joueur dans l’histoire de la NBA qui a autant de skills et de talent que lui. Il y a Isiah Thomas… Je l’ai vu avant les Bad Boys, quand il est arrivé aux Pistons. Je l’ai vu à Chicago quand il était jeune. J’ai vu Isiah faire des choses que peu de gens ont vues. Donc au niveau du talent et du skill, il y a Isiah qui est au niveau de Kyrie. À part lui,c’est difficile de trouver quelqu’un. » Rod Strickland.
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