Obi Toppin : « Avec RJ Barrett nous allons former un dynamic duo et nous allons le prouver dès cette saison »
Si beaucoup imaginaient que Obi Toppin serait choisi avant la 8e place et le choix des New York Knicks, le joueur lui, ne veut retenir que du positif de l’expérience qu’il a vécue hier.
Pour être honnête avec vous, entendre mon nom appelé a été une bénédiction. Beaucoup de gens rêvent de ce moment. Il n’y a que 60 choix et j’étais l’un d’eux. J’aurais été aussi heureux d’être numéro 1 que d’être numéro 60. C’est une bénédiction d’être le numéro 8. Surtout qu’en plus je vais jouer à New York, ma ville de naissance. » Obi Toppin
Alors qu’il n’a pas la réputation d’être un défenseur hors pair, l’ailier arrivera dans une équipe coachée par Tom Thibodeau qui lui, ne rigole pas avec cet aspect du jeu. Cela va-t-il aller au clash ? Non selon Toppin, bien a contraire.
Je comprends qu’il est un coach défensif et c’est l’un des aspects sur lesquels je dois le plus travailler. Je pense que l’avoir en tant que coach me permettra de vraiment me concentrer là-dessus et d’être certain de devenir très bon un jour. Je pense que si j’arrive à assimiler les schémas défensifs, je serai un excellent joueur à terme, vraiment un excellent joueur. Je sens que tout le monde dans cette franchise va me pousser pour atteindre ce niveau et j’en suis très content. » Obi Toppin
L’une des choses qui motive le plus Toppin semble être l’association prometteuse qu’il pourrait développer avec R.J. Barrett qui lui, entamera aux Knicks sa saison sophomore.
RJ et moi, on sera un très bon duo. Quand on sera sur le terrain ensemble, il y aura beaucoup de situations dans lesquelles nous mettrons nos adversaires en difficulté, notamment dans la couverture des pick-and-rolls, sachant que je peux aussi bien être efficace en pick-and-pop que rouler vers le panier. Avec les qualités et le QI que RJ possède, je pense que nous formerons un dynamic duo en NBA et nous allons le prouver dès cette saison. » Obi Toppin
Quand il compare son jeu ou bien recherche des joueurs actuels qui l’ont influencé, Toppin n’y va pas de main morte. Si à ce jour ses qualités pour faire le spectacle ne sont plus à remettre en cause, il a sûrement encore des progrès à faire avant d’atteindre le level des joueurs qu’il cite : Anthony Davis et Amar’e Stoudemire. La bonne nouvelle c’est qu’il en semble conscient.
J’ai beaucoup étudié de vidéos de matchs pendant la pandémie. J’ai notamment beaucoup regardé Anthony Davis que j’essaie d’imiter. Je trouve qu’il a beaucoup d’outils variés dans son jeu offensif et défensif. Je comprends que je dois bosser ma défense pour être aussi efficace que lui. Mais après, beaucoup de gens disent que je joue comme Amar’e Stoudemire. J’ai pu voir à quel point il était dominant et à quel point il travaillait dur à chaque match, à chaque entraînement. Regarder ces deux joueurs m’a aidé pendant l’épidémie et je pense que j’ai progressé après ça. » Obi Toppin
Intéressant… Voyons maintenant ce que les Knicks vont faire avec Julius Randle qui aujourd’hui occupe la place de titulaire au poste 4. L’arrivée de Toppin et la probable volonté de le développer du côté de New York et sûrement de le propulser titulaire, pourrait signifier que le staff ne compte plus vraiment sur Randle. Affaire à suivre…
Via NBA.com
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