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Patrick Williams : « Je peux défendre sur les postes 1 à 4 et même le poste 5 à certaines occasions »; Karnishovas : « On a eu le joueur que l’on voulait »

Même si plus le moment approchait et plus sa cote augmentait, Patrick Williams, choisi hier par les Bulls avec le pick 4, reste l’une des grosses surprises de la draft 2020. La destination de l’Illinois semble en tout cas convenir au jeune joueur capable d’occuper principalement les postes 3 et 4 (et peut-être plus encore).

À Chicago il y a vraiment quelque chose de spécial qui se construit avec le nouveau front office et les gars qu’ils ont déjà. Il y a vraiment quelque chose d’unique qui se développe ici et je suis très enthousiaste à l’idée d’apprendre de tous. Coby White, Zach LaVine, Denzel Valentine, je suis excité à l’idée qu’ils puissent m’enseigner des choses. » Patrick Williams

Invité à un workout, puis interviewé par les Bulls quelques semaines avant la draft, notamment par le GM Arturas Karnishovas et le coach Billy Donovan, Patrick Williams a visiblement séduit.

J’ai fait un workout pour eux et on a seulement parlé de basket, des systèmes de jeu et de ma façon de m’y impliquer. Après j’ai eu Billy Donovan au téléphone, il y a environ deux semaines je dirais. Nous avons encore plus parlé de basket, de ce que j’attendais de cette ligue, de ce que je voyais quand je regardais les matchs et de ce genre de choses. C’était beaucoup, beaucoup de discussions liées au basket. Je peux définitivement affirmer que le front office s’y connait dans ce sport. Ils savent de quoi ils parlent et je peux vous dire que tous les front offices ne sont pas comme ça. Je suis ravi d’être à Chicago.' » Patrick Williams

Le point positif c’est que Williams connait déjà bien Coby White, qui depuis quelques années est même devenu un ami. L’intégration du rookie n’en sera donc que plus aisée.

J’ai beaucoup parlé à Coby, pas seulement de Chicago, mais plus globalement de la draft et de tout ce processus pour mieux comprendre ce à quoi je devais m’attendre en arrivant en NBA. Je pense que l’on a parlé tous les jours depuis que je me suis déclaré candidat à la draft. Il m’a été d’une très grande aide. Il était rookie l’an dernier et m’a évoqué les choses qu’il avait traversées ou les choses qu’il a apprises. Comme ça, quand j’arriverai, je serai encore plus prêt à apprendre de lui, des autres et du coaching staff. » Patrick Williams

Ses qualités à Williams, semblent très claires : elles s’articulent autour de la polyvalence, de la versatilité.

Je peux défendre sur les postes 1 à 4 et même le poste 5 à certaines occasions. Je n’ai pas besoin que l’on m’attribue un poste et je peux user de mon playmaking. Ce sont les choses sur lesquelles on a essayé d’insister, mais aussi les choses que l’on a essayé de montrer. » Patrick Williams

Le GM, Karnishovas, n’a en tout cas pas hésité longtemps quand il a vu un joueur avec les qualités qu’il recherchait (et qu’il semblait cibler depuis un moment), encore disponible au pick 4.

Plus vous étudiez le jeu de Patrick et plus vous vous rendez compte qu’il correspond exactement à ce qu’est devenue la NBA actuelle. Dans cette ligue, nous avons besoin de joueurs qui peuvent évoluer à plusieurs positions. Il est un athlète de niveau élite, c’est ce qu’il a montré à la fac. Il est athlétique, polyvalent et son handle est un domaine dans lequel il est sous-coté. Les gens n’ont pas vu ça lors de son passage à l’université, mais pendant trois ans, il a montré qu’il était capable d’occuper le poste de meneur. Cela m’a vraiment impressionné. Nous sommes très heureux d’avoir le pick 4 car nous savions que nous aurions une chance de drafter Patrick. Alors on est resté à cette place et on a eu le joueur que l’on voulait. » Arturas Karnishovas

Dans cette histoire, tout le monde semble satisfait.

 

Via NBA.com et NBC Sports

 

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