Robert Covington : « Je suis le gars qui va empêcher les adversaires de mettre 30 ou 40 points »

Robert Covington, qui après son départ des Sixers a connu les Wolves, puis les Rockets, s’apprête à découvrir sa 3e équipe en autant d’années avec son transfert récemment acté vers les Blazers. Son futur rôle semble clair dans l’Oregon et absolument peu surprenant : il se concentrera essentiellement sur la défense. Perturber les plans adverses, c’est ce qu’il aime le plus.

Non drafté, l’ailier a connu un parcours assez fou. Si son premier contrat fut signé avec les Rockets, son temps de jeu à Houston fut très, très faible. C’est à Philadelphie que le duo Sam Hinkie / Brett Brown lui a fait confiance, lui permettant de montrer son potentiel de 3&D à toute la planète NBA. Néanmoins, son passage à Minnesota entre blessures et soucis d’acclimatation aurait pu refaire tomber Covington dans l’oubli, mais heureusement, le transfert qui le vit retourner aux Rockets lui sauva la peau.

J’en étais à un point où j’étais perdu. Je ne comprenais pas ce qu’il se passait. J’étais incapable d’avoir un bon état d’esprit. À partir du moment où je suis arrivé à cet endroit, tout était différent. Personne autour de moi ne me reconnaissait. » Robert Covington

Pourtant, même s’il n’a joué que 22 matchs dans la franchise de Minneapolis, ses statistiques de 14.5 points et 5.7 rebonds par rencontre font partie de ses meilleures en carrière. C’est plutôt dans la tête que ça n’allait pas. Une franchise à la dérive, des conditions climatiques insoutenables pour un gars, qui même s’il a grandi dans l’Illinois, aime la chaleur, il n’en fallait pas moins à RoCo pour se sentir mal. Heureusement, à Portland, même si la pluie est courante, les objectifs sont présents et Neil Olshey, président des opérations basket des Blazers, compte réellement sur Covington.

Robert fait partie des défenseurs élites de cette ligue. Il met des 3-points et est le complément parfait à Damian Lillard et CJ McCollum. Il est un gars qui n’a pas besoin de porter beaucoup la balle et qui, en attaque peut-être efficace de façon traditionnelle en catch-and-shoot. » Neil Olshey

C’est ça ! Posséder des stats ronflantes, Covington s’en contrefiche. Lui ne cherche pas à être sous les projecteurs, il veut juste permettre à son équipe d’obtenir le plus de victoires possible, et ce, même s’il n’a pas la balle entre les mains.

Beaucoup de gens ne réalisent pas qu’énormément de choses n’apparaissent pas dans les feuilles de stats. Je ne veux pas de prix, je ne veux pas de reconnaissance, je veux juste gagner et je veux le faire de la bonne façon. » Robert Covington

L’ailier est donc logiquement ravi que, pour accomplir ses objectifs, une équipe comme les Blazers qui était en finale de conférence en 2019, ait réellement voulu s’octroyer ses services.

Cela montre à quel point je suis une pièce de valeur que beaucoup aimeraient posséder dans leur franchise. En NBA, tout s’articule autour des meilleurs fits pour chaque équipe. Tout peut bouger n’importe quand. Je suis juste heureux d’avoir un job qui me permet de faire ce que j’aime. » Robert Covington

Après une saison dernière bien décevante (malgré un fort regain d’énergie à partir de la reprise à Disney), les Blazers auront pour objectif de réaliser une bien meilleure campagne afin de décrocher mieux qu’un seed 8 dans la conférence Est et, pourquoi pas, passer des tours. Covington, dans cette optique, semble pouvoir être un pion essentiel.

Via Oregon Live