Zach LaVine mûrit; Young : « L’an passé je lui disais tout le temps : ‘Zach laisse-nous t’aider' »
Billy Donovan n’est pas là depuis bien longtemps, mais les progrès pour les Bulls sont déjà visibles, notamment offensivement. Cette nuit son équipe a encore montré de belles choses en attaque avec 125 points à 20/45 à 3-pts et pas moins de 7 joueurs à 10 points ou plus. Il a expliqué sa philosophie
« Nous devons être une équipe qui dit toujours : ‘De la raquette découlent d’excellentes choses.’ Il faut aller dans la raquette et générer quelque chose d’excellent. » Billy Donovan
Depuis le début de la saison Chicago affiche 117.4 points par match avec un mouvement du ballon encourageant. De l’adresse, notamment grâce à de bonnes positions générées par le mouvement du ballon, mais aussi des joueurs, avec de bonnes séquences de drive & kick (pénétrer et ressortir le ballon).
« Comme je l’ai mentionné en novembre, je voyais ce groupe comme une équipe qui allait devoir bouger, couper et générer des shoots collectivement, en jouant ensemble. Et je pense que si nous faisons ça, alors nous pouvons être une bonne équipe offensivement. » Billy Donovan
Si Chicago pouvait revoir à la baisse ses 17.2 ballons perdus par match, ce qui les classe avant-derniers en NBA, cela fonctionnera encore mieux. L’équipe génère pas mal de shoots de loin de bonne qualité avec en moyenne 13.9 réussites (8èmes en NBA) en 36.1 tentatives, soit 38.5% (7èmes)
« J’avais envisagé qu’on essaye de jouer comme ça. J’ai toujours eu le sentiment que si tu peux avoir 5 à 7 joueurs qui chaque soir plantent au moins 10 points, ça permet de faire en sorte que tout le monde reste engagé et impliqué. Je pense que le ballon trouve le joueur ouvert. Je pense que les gars shootent en étant plus à l’aise. » Billy Donovan
Puis le point focal de cette attaque c’est bien sûr Zach LaVine, qui continue son gros début de saison. Cette nuit il a signé 33 points à 11/16 dont 4/8 à 3-pts et 7 passes décisives.
« Nous avons une grosse puissance de feu. Je pense que nous commençons tous à apprendre à faire circuler le ballon. Je pense que je fais vraiment du bon boulot cette année pour choisir mes spots, pour comprendre quand shooter et quand passer. Je pense que les autres gars aussi ont commencé à faire ça. Donc c’est fun. » LaVine
C’est cette capacité à trouver un équilibre entre création pour lui et pour les autres, et à ne pas rendre l’attaque trop stagnante qui sont les principaux progrès observés chez l’arrière, lui qui crie sur tous les toits qu’il veut être All-Star, mais qui ne s’était pour le moment pas montré capable d’élever le niveau collectif des siens malgré ses bonnes performances au scoring.
Cette nuit quand les Rockets ont fait un run il a répondu avec 14 points dans le 3ème quart. Puis dans le money time il a planté deux tirs à 3-pts et délivré 3 passes décisives dont une capitale pour le tir à 3-pts de Lauri Markkanen, qui a plié le match.
« Je n’ai pas hésité. J’ai simplement lu le jeu. » LaVine
Il en est désormais à 7 matchs à au moins 30 points depuis le début de saison et seul Damian Lillard fait mieux. Lors du match précédent face aux Mavs il n’avait rien forcé, pour signer son premier double-double avec 10 points et 10 passes. Preuve qu’il murit.
« Zach sait qu’il va faire ses stats. Il va faire ce qu’il faut pour nous durant le match parce qu’il a beaucoup le ballon. Mais la question c’est : est-ce qu’il peut nous impliquer et faire en sorte que nous soyons actifs afin de l’aider ? Et il fait vraiment du bon boulot sur ça. L’an passé je lui disais tout le temps : ‘Zach laisse-nous t’aider. Puis dans le dernier quart, la piste est à toi. Nous ne voulons pas que tu sois cramé avant d’arriver en dernier quart. C’est là que nous allons vraiment avoir besoin de toi.’ Et c’est ce qu’il fait. Il fait vraiment du bon boulot pour exécuter et pour s’assurer de faire les bonnes actions et les bonnes lectures. Mais quand il n’y a pas de prise à deux, il sait qu’il peut battre n’importe qui en un-contre-un. » Thaddeus Young
« Sa volonté de gagner est passée à un autre niveau. Il regarde plus de films, il parle plus aux gars pour savoir où ils aiment avoir le ballon. Après l’entraînement l’autre jour il parlait à Lauri et Wendell (Carter Jr.) pour essayer de trouver des solutions sur pick & roll. Je pense qu’il est tout simplement en train de mûrir pour essayer de devenir un winner, et il essaye de passer au niveau supérieur. Nous savons qu’il peut scorer. Nous savons que c’est un grand joueur, un joueur du calibre All-Star. Mais je pense qu’il veut montrer aux gens qu’il peut être ce joueur tout en gagnant. » Denzel Valentine
Via NBC