Lloyd Pierce sur la perf’ historique de Clint Capela : « Je ne sais pas si j’avais déjà vu ça dans un match »

Hier, pour que les Hawks viennent à bout des Pistons en prolongation, Lloyd Pierce a pu compter sur un trio phénoménal. Trae Young a scoré 38 points à 11/26, John Collins 31 à 13/24et Clint Capela lui, a cumulé 27 points à 10/18, 26 rebonds (career high) et 5 contres. Ils sont les grands artisans du comeback des Hawks qui à 7 minutes du terme, comptaient encore 17 points de retard.

Je suis heureux que nous n’ayons jamais abandonné. Du début à la fin, nous n’avons rien lâché, peu importe qui était sur le terrain. » Trae Young

Clint Capela confirme que l’état d’esprit des Hawks, même s’il manquait Cam Reddish et De’Andre Hunter était le bon.

Nous avons continué à nous battre même en étant menés de 17 points. On savait que le match n’était pas fini. Les gars se sont donnés, Trae s’est donné, John s’est donné… Pour les stops défensifs j’étais là, pour finir au cercle aussi. Je pense que c’était notre état d’esprit. La saison est longue et nous savons comment ça marche. Quand quelqu’un se blesse, c’est au suivant de briller. » Clint Capela

Évidemment, Lloyd Pierce est très satisfait d’avoir pu voir son leader se ressaisir dans la deuxième mi-temps pour porter les siens avec 29 points. Cependant, il explique aussi que c’est ce qui est attendu de lui dans ce collectif.

C’est son rôle. Il a la dure responsabilité de faire en sorte d’impliquer tout le monde. Il doit provoquer les défenses adverses. Il est notre go-to-guy, ce n’est pas un secret. Il est un gars qui doit avoir la balle dans les mains dans les moments importants. Nous devons faire en sorte qu’il ait la balle quand nous sommes dans le bonus. Il a la capacité d’aller sur la ligne des lancers. Il a cette capacité unique à aller au contact de son défenseur et il a également une incroyable vision de jeu. Il peut faire n’importe quelle passe. Il a lâché de bons ballons à Clint Capela pour que nous allions en prolongations et ça a été la clé. Nous ne serions pas revenus dans ce match si Trae Young n’était pas redevenu Trae Young dans la 2e mi-temps. » Lloyd Pierce

Il est vrai que malgré un départ compliqué (6 points seulement en première mi-temps), Young est peu à peu monté en température.  Non seulement le meneur a scoré 21 points dans le 3e quart, mais il a aussi distribué, notamment pour un Capela en mode mammouth. Là-dessus les stats ne mentent pas. C’est le premier match en NBA à plus de 25 points et 25 rebonds depuis Karl-Anthony Towns en janvier 2019, et si l’on ajoute ses 5 contres, ce type de perf n’avait pas été vu depuis Shaquille O’Neal en 2004. Et avec aucun ballon perdu il devient seulement le second joueur de l’histoire à25 points, 25 rebonds, 5 contres et aucun ballon perdu avec Artis Gilmore.

Le principal intéressé est lui-même surpris !

Quoi ? 2004 ? J’ai essayé d’avoir de la présence au rebond. À chaque fois que je voyais la balle allait dans les airs, j’essayais de prendre ma position pour prendre le rebond. À chaque fois que je voyais les adversaires entrer dans ma zone, j’essayais de protéger mon cercle. Et j’ai continué et continué, c’est ce que je sais faire. C’est pour ça que je suis là. J’ai juste profité au max de mon temps de jeu ce soir et apportant au mieux ma présence sur les rebonds et les contres. » Clint Capela

Le plus heureux de cette domination était peut-être son coach Lloyd Pierce qui non seulement l’a encouragé pendant tout le match, mais n’a pas non plus hésité une seconde à l’idée de le féliciter par la suite. Le pivot partage les mots du tacticien.

Il m’a dit que j’avais été énorme et qu’il fallait que je continue comme ça, que je pourrais être un All-Star en me battant comme une bête, en dominant. C’est le genre de mots que vous aimez entendre de la part de votre coach. Quand j’entends ce genre de choses, je veux aller à la salle de muscu juste après, m’entraîner et être prêt à me battre pour le prochain match. » Clint Capela

Pierce en rajoute une couche sans hésiter, affirmant que son joueur a été d’une domination fulgurante en pesant dans tous les secteurs dans lesquels un big man doit briller.

Le but quand on a fait un trade pour lui était d’avoir une ancre défensive. Quelqu’un qui pouvait sécuriser les rebonds défensifs, lâcher la balle et nous permettre de courir, un joueur capable de jouer le pick-and-roll avec Trae. En plus de ça il a la capacité de finir près du cercle dans le dos de la défense. Il fait tout ça, et en plus, il a mis 5 contres. J’ai cru qu’il allait en mettre 10. Il était concentré sur ses gars. Il a aussi été en place au rebond offensif, il en avait pris 10 à la mi-temps. Je ne sais pas si j’ai déjà vu ça dans un match et ce qui est sûr c’est que je n’avais jamais coaché quelqu’un qui avait fait ça. Il a été incroyable et à chaque match, il montre que sa confiance augmente. » Lloyd Pierce

Le duo Capela/Young a montré de très belles choses, notamment dans le money time. En prolongation, chacun d’eux tour à tour, a réussi des actions clutchs, un 2+1 pour Capela, puis un énorme 3-pts de Trae pour finalement prendre une avance que les Hawks ne perdront plus. Mais ce qui impressionne aussi, c’est la complémentarité des deux intérieurs que sont Capela et Collins, notamment défensivement.

Quand on est ensemble, les adversaires ne veulent pas venir dans la raquette, c’est très dur pour eux. John est là, il peut contrer des tirs. Je suis là… C’est un gros challenge pour l’équipe adverse. On l’a prouvé et je pense que c’est une bonne chose de voir que l’on peut faire ça. » Clint Capela

Ce qui fonctionne probablement pour le pivot c’est que son coach lui permet d’être lui-même. Rien de tel que d’avoir la confiance de son entraîneur pour atteindre son plafond.

Nous en avons parlé en début de saison afin de définir son rôle. Je lui ai dit que je voulais que Clint Capela soit Clint Capela. Il n’y avait pas besoin qu’il se réinvente, qu’on le mette derrière la ligne à 3-points et qu’on lui demande de faire des choses différentes. Nous voulons qu’il joue dans le dos de la défense, qu’il coure en transition, qu’il pose des écrans, qu’il roule vers le panier pour créer la séparation et qu’il prenne des rebonds. C’est le big man qui a mis le plus de shoots dans la zone restrictive depuis le début de la saison, il est le deuxième meilleur rebondeur offensif derrière Drummond. C’est exactement ce que nous voulons que Clint nous apporte. » Lloyd Pierce

Le coach livre par la suite que comme Capela le disait, une fois son interview terminée, il a foncé dans la salle de muscu avec John Collins. La volonté est là, l’envie de travailler aussi, et au final, cette équipe des Hawks désormais est bel et bien capable de montrer un visage tout aussi séduisant en attaque qu’en défense (ce qui au vu de la saison dernière était inattendu). À ce jour, avec un bilan de 7 victoires pour 7 défaites, Atlanta, dans sa course aux playoffs, ne fait plus rigoler personne.

Pour connaître l’avis du 6e homme sur le début de saison des Hawks et leur fonds de jeu, c’est par ici.

Via NBA.com

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