Charles Barkley : « Ma philosophie n’a pas changé en 20 ans. Je suis juste et honnête »

Chaque semaine depuis de très très nombreuses années, sur le plateau de TNT Charles Barkley et Shaquille O’Neal taillent des joueurs les uns après les autres, et si le show est si populaire, cela commence à agacer de plus en plus, mais pas question pour les deux légendes de changer, en tout cas Chuck n’en a pas du tout l’intention.

« Ma philosophie n’a pas changé en 20 ans. Je fais mon boulot. Je suis juste. Je suis juste et honnête. J’ai critiqué Kobe Bryant à l’époque. J’ai critiqué LeBron James, donc il n’y a pas deux poids deux mesures avec ces gars d’aujourd’hui parce qu’ils sont sensibles. Je raconte toujours cette histoire de moi et Kobe quand nous nous sommes pris la tête. Et LeBron James s’en est pris à moi il y a quelques années, et ce n’est pas un souci. Mais je vais faire mon boulot, c’est aussi simple que ça. » Charles Barkley

Au fil des années ils se sont mis pas mal de joueurs à dos et forcément ces critiques ne plaisent pas à tout le monde.

« Ce qui est intéressant dans cette histoire, et cela ne concerne pas tous ces gars, mais pour beaucoup de joueurs actuels, je peux dire 9 choses positives sur eux, et jamais ils ne m’appellent. Mais je dis une chose négative et ils m’envoient un texto ou leur agent m’envoie un message. C’est hilarant. Rappelez-vous il y a quelques années quand j’ai dit : ‘Je ne dis pas qu’il est aussi bon que Kobe Bryant ou Michael Jordan, mais James Harden est un des meilleurs joueurs de un-contre-un de l’histoire.’ Je me rappelle que tout le monde en avait parlé le lendemain. Puis un an plus tard on commençait à dire : ‘Je pense que Charles a peut-être raison. Il n’est peut-être pas aussi bon que Michael et Kobe, mais ce gars est peut-être un des meilleurs joueurs de un-contre-un que nous ayons vu dans l’histoire NBA.’ Et je maintiens ça. Il est dans la discussion. Puis la semaine passée quand j’ai dit que James n’était pas professionnel et qu’il avait abandonné les Rockets, j’ai reçu quelques coups de téléphone et j’étais là : ‘James HArden a fait une série de 4 matchs sans atteindre les 20 points. Ca se voit qu’il a déjà fait ses valises.’ Puis il arrive à Brooklyn et lors du premier match il compile 37 points, 12 rebonds et 13 passes (32, 14, 12 en fait). Donc il avait clairement déjà fait ses valises. Mais il ne m’a jamais appelé pour me dire ‘Charles, tu as dit que j’étais un des meilleurs joueurs de un-contre-un de l’histoire ?’ Mais je vais continuer de faire mon boulot. » Charles Barkley

Récemment une intervention de Shaq et Barkley en plateau sur Donovan Mitchell a pas mal fait parler, mais ce n’était rien en comparaison avec l’échange très gênant entre Shaq et l’arrière du Jazz après la rencontre.

« Kenny et moi avons eu une discussion à ce sujet l’autre jour parce que Kenny en parlait à son père. Son père lui a dit : ‘Je regardais l’émission et je suis allé faire quelques recherches et Donovan n’a qu’un match à 10 passes décisives de toute sa carrière. Il n’a qu’un match à 10 rebonds dans sa carrière. Kenny en a fait 90.’ 90. Et Kenny Smith n’était pas la moitié du joueur que Donovan Mitchell est. Il a fait 90 matchs à au moins 10 passes ou 10 rebonds. Et c’était de ça qu’on parlait. Nous avons dit que le gamin est un sacré joueur. Mais quant au statut de superstar, personne n’est une superstar avant de pouvoir faire gagner son équipe de plusieurs façons. Tu as tant que ça le ballon et tu n’as qu’un seul match à 10 passes décisives ? Un seul match avec 10 rebonds ? Come on. C’est presque impossible. » Charles Barkley

Mais l’arrière du Jazz, qui n’était pas rentré dans la polémique durant l’interview ou en conférence de presse, n’a pas contacté les deux légendes après coup.

« Je trouve que Donovan a très bien géré ça. Et nous n’avons rien entendu de la part de leur camp. » Charles Barkley

Via The Athletic