Les Suns ont joué à se faire peur, mais s’imposent au terme d’une fin de match un peu folle
Les Phoenix Suns ont tout fait pour ne pas gagner un match qu’ils maitrisaient, mais au final ils repartent tout de même avec la victoire de Charlotte sur le score de 101-97 après prolongation. C’est leur 31ème victoire de la saison pour 14 revers.
Ce match ils le tenaient puisqu’à la faveur d’un 13-1 pour entamer la seconde mi-temps après 24 premières minutes marquées par les déchets des deux équipes, les Suns se sont retrouvés tranquillement aux commandes. Su un panier de Mikal Bridges en début de dernier quart, ils ont porté leur avance à 16 points et 10 minutes à jouer. On pensait la rencontre pliée. Même si Devonte Graham et Miles Bridges ont entretenu l’espoir à 6 minutes du buzzer le retard des locaux était encore de 12 unités. Phoenix a alors connu un gros passage à vide dont les joueurs de James Borrego ont tiré profité. Terry Rozier puis Miles Bridges ont planté coup sur coup un tir à 3-pts qui a réduit l’écart à 6 points et qui a commencé à faire paniquer les Suns. Devin Booker a scoré sur un layup avec 3’20 à jouer et derrière Phoenix a multiplié les erreurs et les échecs. Devonte Graham est alors entré en poste avec 8 points de suite dont deux tirs à 3-pts pour égaliser à 34.3 secondes du terme. Devin Booker a shooté rapidement derrière pour avoir la dernière possession, raté, et Graham a lui aussi échoué et Phoenix n’a pas eu le temps de faire quoi que ce soit après le rebond.
Sur un tir à 3-pts Mikal Bridges a mis les Suns en position idéale dans une prolongation pu les deux équipes ont multiplié les échecs et Chris Paul a rentré deux lancers à 83 secondes du buzzer pour porter l’écart à 5 unités. Mais encore une fois les Suns ont trouvé le moyen de se faire très peur. Graham a rentré un nouveau shoot primé et après un temps mort, Chris Paul a perdu le contrôle du ballon, offrant la possibilité à Charlotte d’égaliser ou de passer devant. La tentative derrière l’arc de Graham n’a pas trouvé la cible et Devin Booker est allé provoquer la faute et a rentré ses deux lancers. Affaire pliée ? Pas tout à fait .Graham a obtenu deux lancers à 8 secondes de la fin et sur la remise en jeu après le temps mort, Charlotte est passé à 2 doigts d’intercepter. Finalement Chris Paul a récupéré le ballon et offert la victoire aux siens sur deux derniers lancers.
Booker termine avec 35 points à 10/26 dont 4/11 de loin alors que Chris Paul a livré un mauvais match (16 points à 5/16, 1 passe et 4 ballons perdus) et que dire de Jae Crowder en mode arrosage, souvent en mode air-ball pour 2 points à 0/9 à 3-pts. Mikal Bridges a été excellent avec 13 points à 6/11, 8 rebonds, 4 passes et 6 interceptions. Quant à Deandre Ayton, il avait démarré fort, mais derrière il n’a plus été servi et termine avec 14 points et 14 rebonds. Phoenix s’impose en shootant à 35.4% dont un 8/40 à 3-pts, mais compense avec 21 rebonds offensifs et profite des 20 ballons perdus des Hornets. Devonte Graham inscrit 30 points à 9/21 dont 7/16 à 3-pts, Terry Rozier 22 points à 8/19 et Miles Bridges 18 points à 8/13 et 12 rebonds.
