Donovan Mitchell : « Je suis probablement sur la meilleure série de ma carrière »

Après un petit coup de mou après le All-Star break, le Jazz repart de plus belle avec cette nuit une 9ème victoire de suite, et surtout la 22ème consécutive à la maison, améliorant le record de franchise. En back-to-back face au Magic, les joueurs de Quin Snyder ont fait tout ce qu’il fallait pour se faciliter la tâche en mettant KO d’entrée le Magic. Si Chasson Randle a inscrit le premier panier du match, derrière Joe Ingles a donné le ton de cette première mi-temps en plantant 3 tirs à 3-pts de suite. après 12 minutes la rencontre était quasiment pliée : 38-20.

« C’était énorme que le 5 majeur fasse le job dès le début de rencontre et soit agressif. » Donovan Mitchell

« Ils jouent aussi bien que qui que ce soit en NBA. Et nous n’étions pas prêts pour ça. Ils ont démarré fort et nous n’avions pas beaucoup de réponses. » Steve Clifford

L’absence de Mike Conley ne s’est pas du tout fait ressentir. »

« Peu importe qui qui joue, qui est sur le terrain, qui est titulaire, qui est blessé, nous essayons d’aller sur le terrain et de jouer de la même façon à chaque rencontre. Nous voulons être agressifs défensivement, prendre des rebonds et courir. » Joe Ingles

Cette première mi-temps a tourné à la démonstration puisque le Jazz, qui est en train de battre un nombre impressionnant de records en termes de tirs à 3-pts, a planté 18 banderilles en 31 tentatives, nouveau record NBA de réussites en première mi-temps.

« C’était un de ces soirs où nous avons vraiment bien joué, nous avons joué de la bonne façon. Nous avons joué une équipe qui est en pleine transition. Cela dit nous sommes contents de la façon dont nous avons joué et nous continuons de mettre l’accent sur notre identité collective. » Snyder

Donovan Mitchell a mené la danse en sortant une très grosse première mi-temps avec un 6/7 de loin dont le dernier au buzzer. A la pause il affichait 22 points à 8/11, 2 rebonds, 2 passes et 2 interceptions pour un avantage 78-40.

« Ils voulaient vraiment aider sur le joueur qui déroule sur le pick & roll et quand vous avez un gars comme Rudy, ils veulent encore plus aider, donc il fallait décortiquer la situation et trouver les gars ouverts. Puis les gars ont simplement pris les shoots. C’est ça la clé : prendre les shoots qui sont donnés. » Mitchell

L’écart est monté jusqu’à 46 points, 92-46, pour un succès 137-91, soit un record de 39 matchs consécutifs à au moins 100 points pour le Jazz, un de plus que lors de la saison 1983-84. Aucun titulaire n’a joué plus de 24 minutes et Mitchell continue sur sa très belle lancée avec 22 points à 8/11, 4 passes, 3 interceptions et aucun ballon perdu. Il a clairement passé un cap, notamment en termes d’efficacité et de choix.

« Il en est ce qu’il en est concernant le scoring, mais pour moi la clé c’est la prise de décision, ce pour quoi je dirais que, vraiment, ça me choque. C’en arrive à un point où je me dis : ‘si tu arrives à passer ce cap, tu vas faire un bond en avant.' » Mitchell

Sur les 9 derniers matchs, il tourne à 29.7 points à 53.2% dont 48.6% à 3-pts, 3.9 rebonds, 5.7 passes et 1.4 interception.

« Dans un match comme ça, j’essaye juste de choisir mes spots, et de trouver des shoots que je vais devoir prendre et mettre dans les matchs qui viennent et lors des playoffs. C’est vraiment mon état d’esprit. Mon boulot sur le terrain c’est de mettre le ballon dans le panier, mais il y a d’autres choses importantes : être un leader, être le gars qui a le ballon dans les mains et qui prendre des décisions intelligentes tout au long du match. Je dirais que je suis probablement sur la meilleure série de ma carrière, mais j’essaye d’en arriver à un stade où on ne parle plus de meilleure série, vous voyez, que ça devienne normal. Je suis encore en début de carrière. Ce ne sera pas ma meilleure période. » Mitchell