Charles Oakley a refusé que les Knicks retirent son maillot
Les relations entre Charles Oakley et les New York Knicks ne sont pas au beau fixe. L’intérieur ne s’entend pas avec le propriétaire James Dolan et ne se gêne pas pour le tacler dès qu’il le peut. Le problème, c’est que Oakley a passé dix ans aux Knicks, il a même été All-Star en 1994, et que les supporters l’adorent. Le voir s’écharper avec Dolan ne fait que donc renforcer leur haine pour ce dernier. Alors quand la justice a obligé les deux hommes à nouer un dialogue après un incident en 2017 (Oakley s’est fait virer du Madison Square Garden, et il est depuis banni de la salle), Dolan a essayé de calmer les choses en lui proposant de retirer son maillot. Le problème, c’est que les Knicks sont frileux sur ce genre d’action d’habitude et les seuls joueurs à avoir eu cet honneur sont ceux qui ont ramené un titre à la franchise, et Patrick Ewing. C’est donc assez étrange de les voir proposer ça à Charles Oakley… De toute façon, ce dernier a refusé.
« Ils sont venus me voir et m’ont dit qu’ils allaient retirer mon maillot, faire ci et ça. J’ai répondu que non, ils ne pouvaient pas m’acheter aussi facilement : ‘Si vous retirez ce maillot, ça vous sert vous, pas moi. Si vous voulez mettre mon maillot à l’extérieur de la salle, et que les gens n’aient pas besoin de payer pour le voir alors très bien. Faisons-en un endroit pour les touristes.’ Je veux vraiment ça, le faire à l’extérieur, parce que je n’étais pas le bienvenu à l’intérieur. » Charles Oakley.
Oakley faisait partie de la fameuse équipe des Knicks des années 90, bras droit de Patrick Ewing dans la raquette, finaliste et All-Star en 1994. Il était un des symboles de cette équipe, lui qui a disputé 727 matchs avec les New-Yorkais (6ème de l’histoire de la franchise) pour 10.4 points, 10 rebonds, 2.3 passes et 1.2 interception. Il en est le meilleur rebondeur offensif de l’histoire.
« Si j’étais Dolan, je retirerais son numéro et je ferais une cérémonie, avec ou sans lui. Je pense que son jeu, son impact sur les victoires et sa relation unique avec les fans lui donnent le droit d’avoir son maillot retiré. » Jeff Van Gundy.
Via Posecast