Fin de série pour le Jazz; Scott Brooks : « J’aime la façon dont les gars jouent »

Hier à Salt Lake City, le Jazz affrontait les Wizards dans ce qui semblait être un match à sens unique si on s’en tient aux bilans des deux équipes. Par ailleurs, avant ce match, les hommes de Quin Snyder étaient sur une série de 24 victoires à domicile, de quoi leur insuffler pas mal de confiance pour cette opposition. Pourtant, ce sont bel et bien les Wizards qui se sont imposés au forceps 125-121 et qui par conséquent ont brisé la série de victoires du Jazz. Scott Brooks a pu compter sur sa traction arrière pour remporter les débats : Russell Westbrook a terminé la rencontre avec une ligne de stats incroyable à 25 points à 52 % de réussite au tir, 14 rebonds et 14 passes décisives. Bradley Beal de son côté a compilé 34 points, 5 passes et 3 rebonds.

« Je ne savais pas qu’ils avaient remporté 24 victoires consécutives à domicile, je l’ai appris après le match. » A déclaré Beal. « Cela témoigne de leur grosse saison, j’ai vécu quelque chose comme ça il y a quelques années, nous avions gagné 17 fois de suite à domicile. Nous avons vraiment bien joué ce soir, nous avons été agressifs sur le plan défensif et nous leur avons rendu beaucoup de choses difficiles. C’est une équipe qui est la 1ère de la ligue en nombre de tirs à trois points tentés et la première en nombre de tirs à trois points réussis, avec beaucoup de gars qui tirent à plus de 40 ou 50 pour cent à trois points, donc nous avions vraiment du pain sur la planche. J’aime la façon dont nous avons relevé tous les défis et leur avons rendu la tâche difficile. »

Il faut dire que l’entame de match n’a pas été des plus simples pour Washington puisque c’est Utah qui a ouvert les hostilités en remportant le premier quart-temps 42 à 33 pour se construire un petit matelas d’avance. Mais dans le second quart-temps, ce sont les sorciers qui se sont repris en main, concluant la période avec un 37-23, rentrant ainsi au vestiaire à la mi-temps avec 5 points d’avance sur le score de 70-65. La deuxième mi-temps a vu Washington prendre les devants en menant même de 19 points dans le 4° quart. Un écart que le Jazz a su remonter pour revenir à 119-121 dans le sillage des 21 points de Donovan Mitchell en dernier acte. Ce dernier à tenté de guider les siens avec 42 points et 6 passes décisives, bien été aidé par les 33 points, record de saison, pour Bojan Bogdanovic, mais cela n’a pas été suffisant pour l’emporter. Washington conclut une troisième victoire sur leurs 4 derniers matchs, preuve d’une bonne dynamique.

« J’aime la façon dont les gars jouent. » A déclaré Scott Brooks. « Chacun accepte son rôle. Quand vous avez un roster en bonne santé, c’est quelque chose que nous n’avons pas eu depuis longtemps. C’est plutôt agréable quand tout le monde est en bonne santé. »

La défense du Jazz a laissé les Wizards shooter à 52 % de réussite au tir dont un 9/19 à trois points. Elle a laissé les Wizards se mettre dans le match et à la première baisse d’adresse d’Utah, les visiteurs de sont envolés.

« Nous n’avons pas eu la bonne concentration défensive. » A déclaré Quin Snyder. « En première mi-temps, nous avons tellement cédé dans les deux quarts-temps que cela nous a rendu la tâche difficile, même lorsque nous avons commencé à jouer sérieusement notamment en défense plus tard dans le match. »

« Ils étaient juste trop à l’aise au début. » A déclaré Rudy Gobert. « Quand un match se passe comme ça, tout le monde s’amuse en face. Tous leurs joueurs ont l’occasion de briller. »

Un point important à soulever qui pourrait pénaliser Washington par la suite, c’est bel et bien le nombre de minutes qu’à passé Bradley Beal sur le parquet hier. Touché au dos mercredi dernier face à Phoenix, Beal avait subi une restriction de minutes pour les deux matchs suivants contre Orlando et Golden State, mais hier, il a joué 37 minutes. Du côté de Scott Brooks, c’est son joueur qui lui aurait demandé des minutes en plus, et ce dès le premier quart-temps. Un choix payant quand on voit l’impact qu’à eu l’arrière All-Star sur la rencontre.

« Tout va bien. Mon corps est en bonne santé. » A déclaré Beal. « Je me suis senti bien dès le début, je n’ai pas eu de problèmes. »