Joel Embiid : « Aucun doute que je suis le MVP […] ce que Shaq a dit m’a ouvert les yeux »
Qui sera MVP ? Ces derniers jours la course au trophée Maurice Podoloff semble se résumer à un duel à deux entre Joel Embiid et Nikola Jokic. Si le Serbe n’a pas voulu rentrer dans ce débat de qui doit être MVP, Joel Embiid n’hésite pas à répéter qu’il pense le mériter.
« Il n’y a aucun doute dans ma tête que je suis le MVP. Mais la chose sur laquelle je suis principalement concentré c’est de gagner. Quand vous gagnez, tout le monde dans l’équipe gagne. Si vous ne gagnez pas, ces récompenses ne viendront pas, vous ne serez pas nominé pour ces récompenses et vous n’aurez aucune chance de les remporter. Ce sur quoi je me concentre, c’est remporter le titre. Quant aux trophées, j’ai été dominant toute la saison. J’ai l’impression que lorsque j’ai le ballon ils envoient toujours 3 gars sur moi, mais j’arrive quand même à faire ce que je fais le mieux. Quand vous regardez nos ratings (defensive et offensive) et mes stats, j’ai le sentiment que je mérite d’être aussi dans une defensive team. Je suis performant des deux côtés du terrain, tout comme l’équipe. Quand vous regardez notre classement, nous sommes premiers à l’Est et que vous regardez le dernier MVP, Giannis, c’est ce qu’il a fait, offensivement et défensivement, avec des stats similaires. » Joel Embiid
La saison passée, décevante, il avait été très critiqué, notamment par Shaq, qui voulait le voir scorer beaucoup plus et être plus agressif au poste bas au lieu de s’écarter. Quand on lui demande s’il savoure le fait de donner tort à ceux qui l’ont critiqué, il rétorque :
« Pas vraiment. Parce que lorsque ces gars ont émis ces critiques, Shaq, Charles (Barkley), il parlait d’à quel point je pouvais être dominant et je comprenais, car ils voyaient mon talent et ce que je pouvais vraiment faire, mais je ne le faisais pas, donc ces critiques en fait elles m’ont ouvert les yeux sur le fait que je pouvais mieux jouer. Au lieu d’utiliser ces critiques comme une source de motivation, je les ai acceptées pour devenir meilleur. Donc quand je regarde en arrière, je n’ai que de l’amour pour Shaq, car peu importe ce qui a été dit, ça m’a ouvert les yeux et j’ai réalisé que je pouvais être ce gars. » Joel Embiid
Via The Athletic