Damian Lillard : « Ce n’était pas un secret »

alors qu’il ne cachait pas ses ambitions pour décrocher le trophée de MVP, Damian Lillard a vécu une terrible période au mois d’avril avec notamment une série de 17 matchs lors desquels il a signé 22.6 points à 37.5% dont 32.9% à 3-pts…Indique de son niveau et forcément Portland a galéré. A ce sujet Chris Haynes de Yahoo! Sports a sorti un papier expliquant que le meneur de jeu méritait d’être mieux entouré pour pouvoir avoir une véritable chance de titre et que sa loyauté soit récompensée. Mais également que c’était frustrant pour lui, et qu’en plus il n’était pas épargné par les pépins physiques.

« J’ai pris ce papier pour ce qu’il était. Ce sont ses pensées, vous savez. Je n’étais pas irrité par tout ça, parce que c’est un journaliste, c’est ce qu’il fait. Mais je sais, à cause de notre relation (Haynes couvrait les Blazers et les deux se connaissent très très bien, Haynes sortant la majorité des infos le concernant, ndlr), que les gens supposeraient que j’ai joué un rôle dans ce qu’il a écrit. Donc je pense que c’est la seule chose qui m’a dérangé à ce sujet. Mais je sais que concernant Neil (Olshey, GM), je peux aller dans son bureau, franchir cette porte et lui dire ce que je pense. Et nous avons eu ces conversations. Même chose avec Terry (Stotts), donc je remercie Chris de faire son travail. Les gens savent qui je suis, quand vous me posez des questions, je réponds, je vous dis ce que je pense. Je dis comment je me sens. En coulisse c’est la même chose avec les personnes de notre équipe. Evidemment, ce n’était pas un secret, je l’avais dit dans l’Utah, c’était frustrant. Je vous ai également dit que ce n’est pas l’année où j’ai été en meilleure santé. C’est ma saison la plus difficile physiquement. » Damian Lillard

On imagine la frustration du Blazer, dont les siens ont perdu 5 matchs de suite, mais se sont bien repris avec 3 victoires de rang, dont celle de cette nuit à Brooklyn avec la manière 128 à 109

« Je pense que la plus grosse différence lors des derniers matchs c’est que nous défendons dès le début de rencontre. Et je pense que nous maintenons ce rythme plus longtemps que d’habitude et cela enlève de la pression à notre attaque. Personnellement, comme je l’ai dit, il y a une semaine, beaucoup de choses entraient en ligne de compte pour expliquer ma frustration, nous étions à un moment où soit l’équipe allait s’écrouler, soit nous allions creuser pour nous en sortir, en étant unis et en nous remettant sur le droit chemin. Et je pense que nous avons montré des signes que nous allons dans la bonne direction, et avec nous ça part de la défense. » Damian Lillard

Le meneur de jeu a signé sa meilleure performance depuis bien longtemps avec 32 points à 12/22 dont 8/13 à 3-pts, 7 rebonds et 9 passes.

« C’était top de le voir bien shooter. Vous savez, je suis toujours surpris qu’il ne shoote pas de lancer franc, mais c’était bien que des shoots très longue distance rentrent. Il était dans un bon rythme, et c’est un euphémisme, nous sommes une bien meilleure équipe – nous sommes une très bonne équipe – quand il joue à ce niveau. Donc, c’est rassurant, surtout un soir où CJ n’a pas nécessairement aussi bien shooté qu’il le peut. Mais j’étais heureux pour Dame qu’il ait fait une performance que nous avons l’habitude de voir. » Terry Stotts

Via Blazers.com