Jrue Holiday : « J’ai le sentiment d’être le défenseur de l’année chaque année »

Quand on demande aux stars NBA quel est le défenseur le plus sous-estimé de la ligue, un nom revient très très souvent : Jrue Holiday.

« Je ne sais pas pourquoi, peut-être parce que je ne suis pas flashy. Je suis super discret, je n’ai pas besoin d’attention, je ne veux pas d’attention. Je ne fais pas de trash talk, et je ne fais pas de bruit. Peut-être que c’est un business. Je vais sur le terrain et je fais mon boulot. Et une fois mon travail terminé, je rentre à la maison et je me détends avec ma famille. Mais je ne suis pas populaire, et ça me va. Je ne veux pas être populaire. Je ne passe pas beaucoup à la télé, et vous ne voyez pas mes performances en défense, ce que je fais. Les Lakers sont à la télé, Boston est à la télé, mais quand j’étais à New Orleans nous ne passions pas autant à la télé que nous le voulions. Donc c’est peut-être en partie la raison pour laquelle je suis sous-estimé. Cela me met-il en colère ? Non. Ça ne me dérange pas de passer sous le radar. Je ne suis pas une personne tape-à-l’œil, donc ce sont des choses que je ne peux pas contrôler. Je sais que beaucoup de gars qui jouent au basket respectent mon jeu tout comme je respecte le leur. J’ai l’impression que cela signifie plus pour moi. Malheureusement, les joueurs n’ont pas le droit de vote. » Jrue Holiday

Cette saison encore Holiday sort une excellente saison en défense, avec quelques coups d’éclats face à des stars de la ligue, mais il n’est jamais cité dans les prétendants pour le trophée, dont les deux favoris sont Rudy Gobert et Ben Simmons. Pourtant il pense mériter d’être plébiscité.

« J’ai le sentiment d’être le défenseur de l’année chaque année. Je ne rigole pas. Et je sais que c’est mon opinion, et que les gens ont des opinions différentes et ils vont probablement penser que je suis fou. Mais pour être totalement honnête, je pense que ce que j’apporte défensivement sur le terrain, beaucoup de gens ne l’apportent pas vraiment. Je pense que je devrais être dans la discussion chaque année. Je suis sérieux. Ce n’est pas la première année que je défends ainsi. » Jrue Holiday

Pourtant personne dans la ligue ne s’est plus coltiné les meilleurs scoreurs de la saison. Il totalisait début mai pas moins de 584 duels face à des joueurs dans le Top 10 des meilleurs scoreurs. Il est le 3ème meilleur intercepteur, 6ème au nombre de ballons déviés, premier aux ballons qui trainent récupérés et un des 5 joueurs avec au moins 90 interceptions et 30 contres.

« Je pense que les statistiques peuvent aider et nuire. Je pense que les statistiques servent à quelque chose. Mais il y a des gars qui font beaucoup d’interceptions et qui ne ne défendent pas forcément. Vous savez qu’ils font beaucoup d’interceptions, mais vous ne les considérez pas comme de bons défenseurs. Ceci étant dit, il y a l’impression visuelle. Je dirais qu’il faut peut-être avoir l’avis des joueurs. Peut-être qu’il faut parler aux joueurs pour savoir qui, selon eux, est un bon défenseur. Mais en dehors de cela, il faudrait peut-être travailler un peu plus et faire des recherches sur cet aspect du jeu. Il faudrait peut-être aller voir plus de matchs, ou étudier davantage le jeu. Mais si vous n’êtes pas vraiment dans les tranchées, et si vous ne connaissez pas vraiment le basket, alors sur quoi d’autre êtes-vous censé vous baser ? » Jrue Holiday

Il faut dire aussi que les arrières n’ont pas la cote puisqu’il faut remonter à Gary Payton en 1996 pour trouver la trace d’un joueur qui n’est pas un ailier ou un pivot qui remporte ce trophée.

Écoutez, je ne sais pas quelle est la dernière fois qu’un arrière ou qu’un joueur d’1m93 ou moins a remporté ce trophée, et je respecte ceux qui l’ont gagné récemment, mais je pense que pour être capable de défendre sur certains de ces arrières soir après soir, il faut pouvoir bouger vos pieds, bouger latéralement, se battre à travers les écrans et défendre sur eux à 10 m. Et il y a deux ans, je contrais beaucoup de tirs pour un arrière. J’ai même protégé le cercle. Et là, je défends des postes 1 à 4, parfois 5. Défensivement, j’ai à peu près tout fait. C’est pour ça que je pense que je devrais être dans la conversation chaque année. » Jrue Holiday

Via Yahoo! Sports