Donovan Mitchell, enfin ! Rudy Gobert : « Un retour incroyable »
Out depuis le 16 avril en raison d’une entorse de la cheville, et après un faux-départ lors du Game 1, Donovan Mitchell était bel et bien de retour cette nuit pour le Game 2 face aux Grizzlies. Jamais simple de revenir après une si longue absence, surtout pour jouer un tel match.
« Je n’avais jamais été dans cette position auparavant, donc c’est un territoire inconnu. Je devais trouver un moyen de me détendre. C’est facile d’aller sur le terrain et de tenter de faire une grosse action pour commencer le match, mais le match ne se gagne pas dans les cinq premières minutes. » Donovan Mitchell
Il a été bon pour ce retour, auteur de 25 points à 8/19 dont 5/10 à 3-pts pour mener les siens à la victoire. Quin Snyder a apprécié le fait qu’il n’essaye pas d’en faire trop et ne force pas les choses.
« Chaque fois que vous avez été absent pendant une longue période, je pense qu’il y a une tendance à essayer d’imposer sa marque sur le match et je pense qu’il a vraiment laissé le jeu venir à lui. Il a été patient. Il a fait ce qu’il a l’habitude de faire, il a fait les bonnes actions. C’est super qu’il soit de retour. Il change notre équipe. » Quin Snyder
« Cela faisait plus d’un mois, donc je pense qu’il était vraiment impatient de revenir sur le terrain. Et il nous a manqué, donc c’était génial de retrouver son énergie, sa positivité, tout ça, son agressivité. Et évidemment son talent, c’était vraiment le bon moment pour son retour, et ce soir il a vraiment fait du bon travail. Je n’ai pas eu l’impression qu’il avait été absent. On n’aurait pas dit que c’était son premier match depuis un mois, donc ça montre qu’il a bossé et s’est préparé pour ce moment. » Rudy Gobert
Le danger est venu du partout du côté du Jazz avec 7 joueurs à au moins 14 points, dont 20 pour Mike Conley, 21 pour Rudy Gobert, 18 pour Bojan Bogdanovic ou encore 16 pour Jordan Clarkson.
« Je me suis senti mieux que prévu puis Mike a inscrit 20 points et délivré 15 passes, puis Rudy a compilé 21 points et 13 rebonds. Nous avons fait beaucoup de bonnes choses donc ça a rendu mon boulot plus facile. Je n’ai pas eu à tout faire. J’ai pu simplement trouver mes spots, attaquer et faire ce que j’ai l’habitude de faire. » Donovan Mitchell
Sa présence change tout pour le Jazz et c’était un véritable coup de boost cette nuit.
« Un retour incroyable. Il a été agressif, il a créé pour lui et pour les autres. » Rudy Gobert
« Son état d’esprit, c’est un compétiteur. Cela se sent quand il joue. » Quin Snuder
Il a tout de même fait une petite frayeur à tout le monde lorsque dans le dernier quart il a été victime d’une faute sur un drive et est retombé sur sa cheville. Il a eu du mal à se relever et boitait un peu, et il a filé directement au vestiaire lors du temps mort qui a immédiatement suivi. Mais il a été rassurant.
« Ce n’était rien de sérieux. Pas de quoi s’inquiéter. Je vais bien. » Donovan Mitchell
Il est finalement revenu en jeu quelques minutes plus tard. Il aura désormais deux jours de repos avant le Game 3 à Memphis samedi.
« Nous verrons comment ça va demain. Je pense que le plus important est d’essayer de m’assurer d’être présent pour mes coéquipiers et que mon corps soit en forme. » Donovan Mitchell