Matisse Thybulle dans l’histoire : « Notre Lou Williams défensif »

5 points, aucun rebond, aucune passe décisive en 20 minutes de jeu. Voici la feuille de statistiques de Matisse Thybulle hier soir face aux Wizards, lors de la victoire 120-95 des 76ers face à ces derniers, lors du Game 2 de leur série de playoffs. D’un premier abord, on pourrait penser que l’impact de l’ailier a été très limité. Mais sa performance est historique. Thybulle a combiné 5 blocks et 4 interceptions la nuit dernière, le faisant rejoindre un club très fermé. En effet, il n’est que le 8ème joueur de l’histoire a avoir réalisé cette performance en playoffs depuis 1983, le premier en sortie de banc, le premier joueur du backcourt à réaliser cette performance, le premier en moins de 20 minutes. Ca place un homme. Avant lui, seuls Hakeem Olajuwon (8 fois), Ben Wallace (3), Draymond Green (2), Scottie Pippen, Kevin Garnett, Chris Webber ainsi que Kawhi Leonard avaient déjà compilé 5 blocks et 4 interceptions dans un match de la post season.

Doc Rivers, le coach des pennsylvaniens, qui a déjà coaché des joueurs comme Lou Williams ou Jamal Crawford en sortie de banc par le passé, reste tout de même bouche bée quant aux performances de Matisse Thybulle. Les joueurs précédemment cités amenaient de l’impact offensif lors de leur entrée en jeu, Thybulle lui influe sur le match par sa défense de fer.

« Je suppose que vous pouvez dire qu’il est notre Lou Williams défensif », a sous entendu Rivers. « Quand j’avais Lou Williams ou Jamal Crawford, je leur disait que s’ils passaient la balle ne serait-ce qu’une fois, j’allais les sortir. Leur travail consistait à marquer. Le travail de Matisse est de faire des stops quand il entre en jeu. Je n’ai pas eu beaucoup de gars comme ça. Il y a eu Tony Allen je suppose, il y a longtemps, qui était très similaire parce qu’il sortait du banc ».

Comme vous l’avez compris, ce fût une excellente performance défensive de la part du sophomore de Philly, qui se construit de plus en plus une réputation de l’un des meilleurs défenseurs des Sixers, si ce n’est même de la ligue. Un domaine dans lequel il excelle, c’est le blocage des tirs extérieurs. Un exemple hier soir, sur un tir de Davis Bertans. Alors qu’il revenait d’une position offensive et qu’il était initialement sur Russell Westbrook, Thybulle va sortie à toute vitesse (plus vite que Shake Milton) sur un Davis Bertans grand ouvert. On vous laisse découvrir le résultat.

Suivront quatre autres blocks du même genre, dont deux sur des situations extrêmement similaires, avec un shooteur extérieur en suspension. Mais ce n’est pas tout, Thybulle a aussi réalisé 4 interceptions durant ses 20 minutes sur le parquet. La première dans les mains d’Ish Smith, Thybulle va couper la course du meneur des Wizards pour lui chiper le ballon, alors que les joueurs de la capitale partaient en contre après une tentative ratée de Tyrese Maxey. La seconde touchera encore la même victime, Ish Smith, mais cette fois-ci après une passe vers Daniel Gafford -à la suite d’un drive vers le panier-, anticipée par Thybulle.

La séquence la plus impressionnante de Thybulle se trouve en fin de match, dans un duel face a Rui Hachimura. Après un premier contre à la suite d’une verticalisation et un broit droit à n’en plus finir qui en ferait rougir plus d’un, Thybulle va de nouveau harceler Hachimura. Avec l’aide de Maxey, le Japonais va se retrouver au sol, en proie à une nouvelle interception de l’ailier de 24 ans. Après ça, il était sur qu’Hachimura n’allait plus essayer de le provoquer en un-contre-un.

Dimanche, après le Game 1, Joel Embiid était déjà dithyrambique à propos de son coéquipier, affirmant qu’il pourrait obtenir un titre individuel s’il avait les minutes suffisantes sur le parquet :

« Il a été incroyable » avait-il affirmé. « Je pense qu’il a probablement fait la meilleure performance défensive de toute l’équipe, et c’était énorme. J’ai prêché ça toute l’année, disant qu’il devrait être dans la All-Defensive Team, ou qu’il aurait la chance d’être DPOY s’il avait les minutes suffisantes pour accomplir cela. Il a été énorme toute la saison, et nous aurons besoin de lui, pour qu’il réitère ce genre de performances. »

Il lui viendra surement à l’idée de réitérer ce genre de propos après la performance de la nuit dernière.

Via CBS, SixersWire,