Leandro Barbosa n’était pas loin de sortir de sa retraite

En septembre dernier le Brésilien Leandro Barbosa, 38 ans, annonçait sa retraite, mais aussi son retour aux Warriors en tant que coach/mentor dans le staff. En janvier Steve Kerr expliquait que l’arrière, qui participera à la saison BIG3 cet été, était encore en très bonne forme.

« Il peut encore jouer. Si nous avions besoin de lui, et qu’il fallait le signer pour un contrat de 10 jours, il pourrait jouer directement et nous aider à gagner un match. Ce gars est dans une forme incroyable. » Steve Kerr

Il a même été question d’un retour sur les parquets comme il l’a confié à 957 The Game

« J’étais plus que proche mon ami, honnêtement. Mais ils ne m’ont pas donné ma chance. Mais ce n’est pas un souci. J’étais en forme, et je le suis toujours. J’étais vraiment excité d’entendre ça de la part de Steve Kerr. En fait il est venu me voir à deux reprises pour me demander si j’étais d’accord pour faire mon retour. Je lui ai dit : « Bien sûr, sans aucun doute. Je peux encore jouer, j’ai de l’expérience, je peux aider les gars. Donc oui.' » Leandro Barbosa

En avril alors que les Warriors étaient touchés par plusieurs absences, un journaliste avait demandé à Kerr s’il était question de faire appel à lui.

« Non, nous n’avons pas eu ces discussions. Mais je suis vraiment sérieux quand je dis qu’il pourrait être efficace si nous avions fait ça. Il est encore en forme pour jouer. » Steve Kerr

On verra en BIG3 quel est le niveau de forme du Brésilien. Et quand on lui dit qu’il ne pourra pas trop utiliser sa vitesse légendaire sur demi-terrain, il rétorque avec confiance :

« Je peux encore déborder des gars, c’est certain. C’est certain (rire). Je ne sais pas que je le faisais avec les gars des Warriors à l’entraînement. » Leandro Barbosa