Tommy Sheppard, GM des Wizards, « prêt à prendre de gros risques » cet été ?

En fin de contrat cet été, l’avenir de Scott Brooks, l’ancien coach d’OKC, est l’un des principaux enjeux de l’intersaison du côté de Washington. Et pour cause : après l’élimination 4-1 au premier tour des play-offs contre Philadelphie, la franchise de la capitale, irrémédiablement engluée dans le milieu de tableau de la conférence Est, semble stagner. C’est d’ailleurs pourquoi nombre de fans réclament le départ de Brooks.

Ainsi, hier, Tommy Sheppard, GM des Wizards, tenait une conférence de presse : observateurs et fans attendaient des éclaircissements quant à l’avenir de Scott Brooks. Mais Sheppard a très rapidement fait taire toutes les rumeurs, en annonçant qu’à l’heure actuelle, aucune décision n’était prise concernant le contrat de Scott Brooks.

« Nous ne discuterons pas de ce sujet aujourd’hui », explique Sheppard, qui s’entretiendra prochainement avec le propriétaire de l’équipe Ted Leonsis, au sujet de l’avenir de Brooks. « Nous allons évidemment faire une évaluation approfondie de haut en bas de toute notre organisation et des façons dont nous pouvons nous améliorer. Mais toutes les questions à ce sujet, ce n’est pas pour aujourd’hui ».

Le coach des Wizards, qui a un bilan de 183 victoires pour 207 défaites avec 3 participations en play-offs depuis son arrivée à DC, s’est vu félicité par Sheppard pour avoir réussi garder cette équipe « unie » malgré les blessures et le COVID :

« Scott a fait un travail d’enfer pour garder cette équipe unie pendant certains des moments les plus difficiles de l’histoire de la franchise », affirme Sheppard. « … Cela étant dit, nous voulons nous améliorer. Chacun d’entre nous. Cela commence par moi. Je dois mieux faire mon travail. Nous devons tous nous améliorer dans ce que nous faisons, et c’est cet esprit que nous allons mettre en œuvre ces prochaines semaines. »

Autre grand chantier cet été pour Tommy Sheppard et les Wizards : le cas Bradley Beal, dont le contrat expire l’an prochain. Sheppard se veut rassurant et estime que le projet de la franchise de la capitale s’est articulé, s’articule et continuera de s’articuler autour de Beal.

« Nous avons construit cette équipe autour de Bradley, et c’est notre intention d’aller de l’avant », a déclaré Sheppard. « Je pense qu’il est optimiste sur le fait d’aller de l’avant dans le futur ».

Beal, qui avait refusé de répondre aux questions sur son avenir après l’élimination contre Philadelphie, a toutefois fait l’éloge du jeune noyau de joueurs prometteurs au sein de l’équipe, et de la chance qu’il avait de jouer à côté de Russell Westbrook. Probablement pas de quoi rassurer complètement les fans des Wizards, inquiets à l’idée de voir le Panda quitter leur franchise. Pour donner à Bradley Beal l’envie de rester, Tommy Sheppard est prêt à effectuer de gros changements, évoquant notamment des lacunes en défense et sur les ailes.

« Nous devons continuer à ajouter du talent partout où nous le pouvons, et je pense que nous avons montré que je n’ai pas peur de prendre de gros risques. Nous n’avons pas peur de nous lancer et d’acquérir des joueurs via des trades, de faire tout ce qu’il faut », a-t-il déclaré.

Tommy Sheppard, dont l’avenir est encore incertain, communiquera dans les semaines à venir sur l’avenir de Scott Brooks. Affaire à suivre…

Via ESPN