La performance historique de Nikola Jokic n’a pas suffi : « Je suis frustré contre moi-même »
Fraichement élu MVP, Nikola Jokic a reçu son trophée devant ses fans hier soir avant le Game 3, et entouré de ses coéquipiers. Il tenait à ce que ces derniers l’entourent :
« Ce trophée n’est pas le mien. C’est celui de tous ces gars, alors je voulais que vous les encouragiez. » Nikola Jokic
“C’était un moment spécial, j’ai apprécié ce moment. J’aurais aimé que ma femme soit là, tout comme mes parents. J’avais mes coéquipiers derrière moi, parce que mon trophée c’est grâce à eux. Donc je dois les remercier.” Nikola Jokic
Un début de soirée quasi parfait pour le Serbe, mais cela s’est un peu gâté par la suite. Phoenix a rapidement pris les commandes alors qu’il tentait pour garder les siens dans le match avec 15 points, 12 rebonds et 6 passes en première mi-temps pour un retard de seulement 4 petits points à la mi-temps.
Mais jamais les Nuggets n’ont pu revenir à hauteur et ont encaissé un 14-2 fatal à cheval entre la fin du 3ème et le début du dernier quart, impuissants face à la force de frappe collective des visiteurs. Pourtant le Serbe termine avec une performance historique : 32 points, 20 rebonds et 10 passes, ce qui fait de lui seulement le 3ème joueur de l’histoire en playoffs à compiler au moins 30 points, 20 rebonds et 10 passes après Wilt Chamberlain et Kareem Abdul-Jabbar.
En conférence de presse, Deandre Ayton, qui fait du bon boulot sur lui depuis le début de la série, n’en revenait pas.
"Yep, he the MVP." 😂@DeandreAyton is amazed by Nikola Jokic's statline. #ThatsGame pic.twitter.com/pH1Ra1zb9T
— NBA (@NBA) June 12, 2021
« Jokic a pris 20 rebonds ?! 10 rebonds offensifs. 10 passes décisives. « C’est dingue ! C’est dingue. 10 passes décisives. Je ne savais pas, c’est incroyable. C’est pour ça qu’il est MVP. » Deandre Ayton
Mais le point noir de la soirée pour le MVP serbe, c’est son adresse. Ils shoote à seulement 13/29 dont 1/6 à 3-pts et un inhabituel 5/9 sur la ligne des lancers.
« Je suis frustré contre moi-même parce que j’ai raté des tirs. Je n’ai pas joué à mon meilleur niveau, surtout au niveau du tir. Ce serait beaucoup plus facile pour nous si je commençais à mettre des tirs. Bien sûr, ils font en sorte que ce soit difficile pour moi d’en mettre. C’est à cause d’eux si je rate des shoots. Ils ont fait du très bon boulot, notamment Ayton. Je ne voulais pas perdre et j’ai tout essayé. » Nikola Jokic
Le supporting cast n’a pas été à la hauteur pour rivaliser avec Phoenix, comme c’est le cas depuis le début de ce second tour, ou tout du moins depuis la seconde mi-temps du Game 1
« Il nous porte. Nous devons l’aider. » Monte Morris
Si les Nuggets s’inclinent dimanche lors du Game 4, il deviendrait seulement le 5ème MVP de l’histoire à être sweepé en playoffs après Magic Johnson (1989 en finales), Moses Malone (1979 au premier tour), Kareem Abdul-Jabbar (1977 en finales de conférence) et Wes Unseld (1969 en demi-finales de conférence).
« Il faut juste se concentrer sur dimanche. Nous devons faire du bien meilleur boulot. Ils ont shooté à 12/26 à 3-pts. Puis ils vont sur la ligne des lancers et le mettent, alors que nous nous n’y allons pas beaucoup, et quand nous y allons nous ne le mettons pas. Notre état d’esprit devra être : ‘nous devons gagner ce match’ et il faudra tout faire pour. » Nikola Jokic
Via Nuggets.com