Daryl Morey rassurant : « 25 ou 26 équipes dans cette ligue aimeraient être dans notre situation »
Moins de deux jours après l’élimination surprise des 76ers, en demi-finale de conférence, face aux Hawks, le GM de Philly Daryl Morey a tenu à rassurer tout le monde : l’ambiance négative qui entoure actuellement la franchise, que ce soit au niveau des fans ou des observateurs, ne correspond pas à la réalité des faits au sein de la franchise.
« Beaucoup de ce que je lis, je ne le comprends franchement pas », explique Morey lors de la traditionnelle conférence de presse de fin de saison. « Les gens [disent] que les Sixers sont dans une mauvaise situation. »
Il ajoute :
« Je ne choisis pas de venir ici, [le coach Doc Rivers] ne choisit pas de venir ici si la situation est mauvaise. Je veux dire 25 ou 26 équipes dans cette ligue aimeraient être dans notre situation avec un joueur de haut niveau de calibre MVP et All-Star, des joueurs presque All-Star, de grands jeunes joueurs qui sont signés pour le long terme, de bons vétérans. » Explique-t-il.
Un Daryl Morey confiant en l’équipe qu’il a construit, notamment sur ses fondations :
« Donc, nous avons une bonne base. Nous devons juste faire mieux, je dois faire mieux, tout le monde doit faire mieux. »
Surtout, celui qui était au cœur des discussions, après ses 19 points en cumulé sur le Game 5, 6 et 7… était évidemment Ben Simmons. A plusieurs reprises, le General Manager des 76ers a dû protéger l’Australien, que certains envoient et voient déjà ailleurs. Morey confirme :
« Nous avons un groupe très fort en qui nous croyons », a déclaré Morey. « Aucun d’entre nous ne peut prédire l’avenir et ce qui va se passer dans n’importe quelle franchise que ce soit. Nous aimons ce que Ben apporte, nous aimons ce que Joel [Embiid] apporte, nous aimons ce que Tobias [Harris] apporte. Pour l’avenir, nous allons faire ce qui est le mieux pour les 76ers afin de nous donner la meilleure chance possible de remporter le championnat avec chaque joueur du roster. »
Toutefois, selon le boss des 76ers, il lui apparait clair que « certains joueurs » doivent progresser, propos qui font logiquement suite à ce que disait Doc Rivers lundi, pointant du doigt notamment la réussite de Ben Simmons sur la ligne des lancers (34% sur ces PO). Autre point d’amélioration pour la franchise de Philly : la profondeur offensive du roster, qui a fait défaut. Un Morey encore en train d’analyser les tenants et les aboutissants de la défaite surprise lors du Game 7 contre des Hawks surprenants.
« Nous devons être une meilleure équipe offensive », a déclaré Morey. « Nous sommes seulement deux jours après cette défaite… donc le constat peut vous apparaitre un peu sévère. Je pense que si vous rejouez ce match 7 un certain nombre de fois et, si nous exécutions mieux, alors nous gagnons. Mais regardez, la réalité est la réalité. Nous ne l’avons pas fait et, franchement, si nous ne passons pas le deuxième tour, cela me dit simplement que nous ne sommes malheureusement pas assez bons, probablement, pour gagner le titre, donc nous devons nous améliorer. »
Si le GM des 76ers se veut lucide, il n’a toujours pas digéré cette défaite contre les Hawks, qu’il juge « incroyablement douloureuse ». Autre source d’inquiétude : la gêne au ménisque du pivot camerounais et star de l’équipe, Joël Embiid. Malgré la blessure, le finaliste au titre de MVP a été impressionnant, compilant en effet 30 points et presque 13 rebonds sur la série. Morey a ainsi tenu à féliciter Embiid, tout en précisant que ce dernier serait soumis à un examen médical complet par les médecins de Philadelphie et que toute décision concernant son état de santé, notamment s’il devait être opéré, serait prise après cela.
« Oui, je pense que nous sommes tous très impressionnés par ce que Joel a été capable de faire », abonde Morey. « Il est, vous savez, le cœur et l’âme de l’équipe, et ce qu’il a fait chaque soir pour nous sera toujours apprécié. Il ajoute : « Pour ce qui est de la suite des événements, je sais que le personnel médical, Joel et son excellente équipe de conseillers procèdent actuellement à une évaluation complète de son état de santé. »
Les fans des 76ers seront donc pendus au verdict des docs » et aux futures décisions du Daryl Morey… Affaire à suivre.
Via ESPN