Devin Booker : « Juste un peu de travers. Je vais aller passer des radios, et me préparer un masque »
Si les Suns de Devin Booker mènent miraculeusement 2-0 après un dunk au buzzer du jeune Deandre Ayton, la franchise de l’Arizona et ses fans pouvaient nourrir quelques craintes légitimes après le coup reçu par Booker, lors du Game 2 de ces finales de Conférence à l’Ouest. Le visage tuméfié et avec du coton dans le nez, l’arrière de l’Arizona ressemble plus à un boxeur qu’à un joueur de basketball, la faute à un violent coup de boule reçu de Pat’ Beverley, reçu involontairement.
Devin Booker, en conférence de presse, a tenu à rassurer tout le monde :
« Ça va mieux maintenant. Si nous avions perdu, je pense que cela aurait fait un peu plus mal. Mais c’est bon. Je vais aller passer des radios, et me préparer un masque. »
Un Booker rassurant, et confiant quant à la capacité de son nez à tenir le choc :
» Je n’ai jamais eu le nez cassé. Je suis toujours assez confiant. Je ne l’avais pas vu avant la fin du match, alors j’ai fait quelques piqûres, on a mis des points de suture [deux ou trois selon ses dires] sur le dessus. La première fois que je me suis vu, c’était après le match. Ils m’ont dit que ce n’était pas cassé. Juste un peu de travers. C’est un peu tordu, donc on verra. »
Le boxeur Booker, non content d’avoir le nez cassé, s’est aussi fait bousculer par un certain… DeMarcus Cousins, après le match, quand les esprits s’échauffaient. Mais il est resté calme et impassible, comprenant là qu’il n’était pas dans son intérêt d’envenimer la situation. Booker, parce qu’il est un joueur de basket avant d’être un boxeur, est revenu sur la dernière action du match, magnifiquement exécutée : alors qu’il restait 0.9 seconde sur l’horloge, Jae Crowder envoie un lob vers Ayton, seul grâce à l’écran de Booker, qui finit fort au cercle.
« C’est vrai que je n’ai pas le souvenir d’une action où je suis celui qui pose l’écran. Mais c’était simplement parce qu’on savait comment ils allaient défendre. Je savais qu’ils n’allaient pas me lâcher, et qu’il fallait que je fasse quelque chose pour les faire changer de direction et ainsi libérer un peu d’espace pour DeAndre. Une fois de plus, il fallait qu’il amène son joueur vers moi pour qu’il y ait un contact. Je n’arrête pas de le dire, la passe de Jae est difficile à réaliser. Mais il l’a réussie, et c’est hyper impressionnant. » Un Booker peu habitué à être screener, c’est-à-dire poseur d’écran : » Pas de mémoire récente. (…) Ce serait peut-être une première. »
Ces actions-là, Devin Booker les connait bien. En effet, il était déjà là quand Dragan Bender avait propulsé sur orbite et au buzzer Tyson Chandler, lors de la victoire 99-97 des Suns face aux Grizzlies. Il confie apprécier ce genre d’actions :
» C’est juste l’exécution à son paroxysme. Tout le monde y a mis du sien : Jae, Deandre et le coach Monty, qui croyait en nous. C’était un grand match pour nous, et chaque fois que nous pouvons gagner en playoffs, surtout si c’est serré comme ça, c’est important pour la dynamique.
Si Devin Booker a tenu à féliciter Cameron Payne, meilleur scoreur du match avec ses 29 points, il n’a pas été avare en compliments pour Deandre Ayton, son jeune coéquipier :
« Ouais, c’était bien. Il a travaillé. Nous avons vu le travail en coulisses. C’est encore mieux quand vous voyez quelqu’un comme lui réussir. Il a traversé des épreuves dans cette ligue et il a continué à s’améliorer, à mûrir, et il est une force dominante dans notre équipe. Nous nous appuyons sur lui pour beaucoup de choses. »
La route est encore longue pour les Cactus. Heureusement pour eux, Devin Booker a encore faim de victoires :
« Nous nous battons tous les jours en tant qu’équipe, et nous ne nous soucions pas de savoir qui a une chance, tout ce qui nous importe est de gagner. »
Rendez-vous jeudi soir pour les Suns, à Los Angeles, avec un Devin Booker probablement masqué…
Via Suns.com