Kelly Oubre Jr. s’explique sur sa signature aux Hornets

Même si l’on en parle relativement peu, les Hornets, avec la signature de Kelly Oubre Jr., ont peut-être réalisé un joli coup lors de cette free agency. Et mine de rien, un an après avoir fait venir Gordon Hayward, l’équipe souvent dans l’ombre se renforce. L’ancien Warrior explique ce qui lui a fait prendre la direction de Charlotte.

J’ai été convaincu par la jeunesse et l’énergie qu’il y avait. C’est une équipe qui est sur la phase ascendante. Le développement est positif et c’est ce qui transparait depuis quelques années. En étant moi-même jeune et énergique, j’ai pensé que je serais le fit parfait. » Kelly Oubre Jr

Le président des opérations basket de la franchise, Mitch Kupchak, est bien conscient que son équipe attire désormais. Il faut dire qu’avoir Michael Jordan en tant que propriétaire, mais aussi le Rookie of the Year LaMelo Ball dans ses rangs, ça aide. Mais pour lui, ça va bien plus loin que de simples noms couchés sur un bout de papier.

Je pense qu’il y a un vrai buzz dans la ligue autour du style de jeu, de la façon dont le ballon bouge et de la façon dans laquelle tout le monde est impliqué ici. Kelly était un free agent très convoité et je ne suis pas sûr qu’il y a un ou deux ans, nous ayons été en mesure d’attirer un joueur de son calibre. Il vient densifier l’effectif et apportera son leadership de vétéran. Nous attendons de lui qu’il joue et contribue à nos objectifs. » Mitch Kupchak

A priori, Oubre devrait jouer un rôle en sortie de banc, en tant que backup de Gordon Hayward et PJ Washington sur les postes 3 et 4, c’est intéressant. Cela lui donnera l’occasion de se relancer en retrouvant un rôle qui est davantage le sien, lui qui aux Warriors a plus ou moins été poussé à occuper le poste 2 en raison de la blessure de Klay Thompson. Mais au final, même si forcément, la saison fut difficile, il a engrangé de l’expérience aux côtés de Stephen Curry sous les ordres de Steve Kerr.

L’an dernier a représenté un grand pas pour moi en termes de développement mental. Je me suis rendu compte que j’avais les outils, que j’avais les qualités, mais qu’il y avait définitivement d’autres choses sur lesquelles je devais progresser, et c’est ce que je vais continuer à faire. Je veux juste devenir le meilleur joueur que je peux être. » Kelly Oubre Jr

Et justement, ce qui est intéressant, c’est de savoir comment il se voit ou encore l’entendre parler du rôle qu’il aimerait occuper la saison prochaine aux Hornets.

Je suis un 2-way player qui sait ce qu’il est capable de faire sur un terrain. Je pense que cette année vous me verrez avoir un jeu plus sexy, mais toujours autant teinté de passion, de rage. Pour moi l’idée est avant tout de lisser le maximum d’éléments, car quand je suis arrivé dans la ligue, je faisais tout plein de choses en même temps à 100 km/h. Désormais j’apprends à changer de vitesse, à jouer à mon propre rythme et à contrôler le tempo du match quand j’ai le ballon. C’est vraiment ce que je m’attends à faire l’an prochain. » Kelly Oubre Jr

Effectivement, l’environnement des Hornets semble parfait pour un joueur de 25 ans en pleine quête de maturité dans son jeu. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que celui que l’on surnomme Wave Papi en dehors du terrain, est ultra-optimiste quant au potentiel développement de son équipe.

Je pense que nous serons définitivement une équipe contre qui vous ne voulez pas jouer. Bien sûr, nous avons beaucoup de talent individuel, mais une fois que l’on trouvera de la cohésion, de l’alchimie et que nous apprendrons à jouer en semble, ça va être effrayant. C’était déjà fun pour moi de jouer contre ces gars, mais désormais, l’idée de porter le même maillot qu’eux est super-électrisante. Je pense que le Spectrum Center va faire parler de lui et que nous allons faire du bruit ! » Kelly Oubre Jr

Quoi qu’on dise de lui, l’ailier fait preuve d’un enthousiasme qui fait plaisir à voir en débarquant chez les Frelons.

Via NBA.com