De retour dans le staff d’Ohio State, Greg Oden veut devenir coach
Numéro 1 de la draft NBA 2007, devant Kevin Durant notamment, Greg Oden n’aura jamais eu la carrière attendue. Trop souvent blessé, il n’a disputé que 105 matchs en saison régulière NBA pour des moyennes de 8 points et 6,2 rebonds. Trop peu pour un joueur qui avait atteint la finale de la March Madness et tourné à 15,7 points et 9,6 rebonds avec Ohio State. Aujourd’hui diplômé, l’ex pivot de Portland et de Miami va intégrer le staff des Buckeyes aux côtés du head coach, Chris Holtmann. Auparavant, il avait déjà été dans le staff de l’équipe alors qu’il était encore étudiant, il y a de ça cinq ans.
» Je suis reconnaissant, honnêtement, auprès du coach Holt’ et de son staff qui m’ont accueilli et m’ont donné cette opportunité, parce que coacher, c’est littéralement ce que j’ai envie de faire. L’une des choses les plus compliquées, c’est de se mettre le pied à l’étrier, donc le fait qu’ils me donnent cette opportunité, tout en me permettant d’obtenir un Master dans l’industrie du sport à l’université d’Ohio State ( il a bénéficié d’un parcours spécial pour les athlètes pour valider son diplôme), ce que j’aimerai faire plus tard, c’est vraiment quelque chose d’incroyable. Je ne pourrais pas demander plus. Je suis juste reconnaissant et prêt à profiter de cette opportunité. » Greg Oden
Depuis qu’il a validé et obtenu son grade de Master en Industrie du sport, Oden peut désormais dévouer une plus grande partie de son temps à la pratique du coaching.
» Maintenant, je serai plus impliqué dans les réunions, plus dans la partie coaching, impliqué dans chaque aspect, plus que lorsque j’étais manager où j’apparaissais de temps en temps alors que j’étais en cours à plein temps. Je vais être plus impliqué dans les séances vidéo, pour travailler avec les coachs, Ryan Pedon spécialement. Je vais pouvoir en faire plus avec le coaching staff. Je suis dans le milieu depuis un bout de temps. J’ai eu l’expérience en tant que joueur, mais je n’ai pas eu d’expérience du coaching et je sens que j’aurai besoin d’être le meilleur coach que je puisse être. C’est pour cela que je suis si reconnaissant pour cette opportunité. » Greg Oden
Alors qu’il a déjà évolué dans le secteur du conseil envers des sportifs pros ou amateurs, Oden sait ce qu’une carrière ratée peut engendrer, lui qui a vécu des heures très sombres. Son souhait d’être coach découle aussi un peu de cela, il veut être présent aux côtés des athlètes et les préparer à chaque possibilité.
« L’important c’est d’être capable d’aider ces gamins qui arrivent et d’apporter quelque chose à l’université, d’être capable d’aider ces gamins à valider leurs cours et, espérons-le, à poursuivre leur carrière en tant que joueur. Je pense que je peux apporter ma pierre à l’édifice sûr et en dehors du terrain. C’est pour cela que je veux être coach en premier lieu. J’ai hâte de ça aussi. » Greg Oden
On souhaite évidemment bonne chance à Greg Oden et on espère pour lui qu’il réussira l’exploit d’emmener Ohio State en finale du tournoi NCAA en tant qu’entraîneur, après l’avoir réussi en tant que joueur.