Kareem Abdul-Jabbar : « Pourquoi ne pas discuter du O’GOAT ? »
Quand on pense à Kareem Abdul-Jabbar, on pense forcément au fameux skyhook, ce bras roulé qu’il a maitrisé comme personne et qui a contribué à faire de lui le meilleur scoreur de l’histoire de la NBA. Un geste très difficile à réaliser, raison pour laquelle peu de pivots l’utilisent et que KAJ a appris très jeune comme il le confie à Marc Stein.
« En CM2-6ème j’ai passé plus de temps à la plage qu’à la salle. Mais Coach Hopkins a vu quelque chose en moi et a fait venir un gamin de la fac originaire du quartier pour m’enseigner le Mika Drill, référence à George Mikan, dont le hook shot avait été dévastateur lorsqu’il était à la DePaul University. Je me suis entraîné jusqu’à ce que je puisse faire le hook aussi bien de la main gauche que de la main droite avec une trajectoire très haute et de loin. J’étais aussi très bon pou dunker, mais ce que j’aimais dans le skyhook c’est la grâce et l’athlétisme qu’il dégage, en opposition à la puissance pure du dunk. » Kareem Abdul-Jabbar
6 fois champion, 6 fois MVP, 19 fois All-Star, 2 fois meilleur scoreur, 4 fois meilleur contreur ou encore 1 fois meilleur rebondeur de la ligue, KAJ possède un des palmarès les plus incroyables de l’histoire et une impressionnante longévité. Pourtant il est souvent oublié dans le débat du GOAT. Un débat dont il n’est pas fan.
« Les discussions sur le GOAT sont funs, mais c’est comme débattre de qui est plus rapide : Superman ou Flash. Il y a un mystère métaphysique. On ne peut pas répondre à cette question, car les joueurs du passé s’entraînaient avec des restrictions différentes, jouaient avec des règles différentes. Puis il faut se demander à quoi vous donnez le plus d’importance : le scoring, la défense, les passes décisives ? À tout ? Mais les stats ne révèlent pas toujours les conditions particulières et les défis de chaque saison. Il y a trop de variables. Pourquoi ne pas discuter du O’GOAT ? (One of the Greatest of All-Time : Un des meilleurs joueurs de l’histoire). » Kareem Abdul-Jabbar
En plus d’être un des plus grands joueurs de l’histoire, l’ancien Laker et Buck a œuvré énormément en dehors des terrains pour la justice sociale, et continue de le faire. Il est aussi un de ces joueurs qui a ouvert la voie aux joueurs pour prendre en main leur carrière, lui qui avait demandé son trade des Bucks aux Lakers, ce qui ne se faisait pas vraiment à l’époque.
« Chaque génération d’athlètes a le sentiment d’être née trop tôt pour profiter des avantages dont bénéficie la génération actuelle. Bien sûr, la génération actuelle de joueurs NBA est la plus autonome en termes de gestion de leur carrière, de rémunération et de liberté d’expression. Mais on peut toujours faire mieux et, dans quelques années, un journaliste posera la même question aux anciens LeBron et Steph et ils diront que la nouvelle génération est mieux lotie qu’eux. Et ils auront raison. » Kareem Abdul-Jabbar
Via Marc Stein