Décisif, Sharife Cooper veut changer les a priori à son égard : « C’est un teigneux »
Sharife Cooper a parfaitement exploité ses 21 minutes de jeu samedi en pré-saison. Le rookie de 20 ans et 1,85 m, qui s’était déjà bien montré en Summer League, a marqué l’intégralité de ses 10 points dans le dernier quart-temps et Atlanta a remonté 10 points de retard pour finalement battre Memphis 91-87. À sa ligne de stats sont venus s’ajouter 4 rebonds, 3 passes, 3 steals et 1 contre. Forcément, Nate McMillan était satisfait du meneur sorti d’Auburn après la rencontre.
« Il a fait du bon boulot dans l’organisation de l’équipe en fin de match. Il a réussi de grosses actions, a pris de bonnes décisions balle en main dans le dernier quart. C’est vraiment lui qui a fait la différence. J’aime l’énergie qu’il apporte. C’est un teigneux sur le terrain, et il essaie de montrer ce qu’il vaut. Il répond présent et il ne se ménage pas, j’aime cette énergie. » Nate McMillan
« Mon état d’esprit c’est la gagne à tout prix. Perdre je n’aime pas ça, notre équipe non plus, donc je voulais avoir un gros impact. Avant le match, ils nous ont dit qu’on avait gagné qu’un quart-temps sur 8 et ce n’est pas comme ça qu’on veut faire les choses. Je sais que je suis nouveau mais j’ai bien compris ça depuis que je suis ici. » Sharife Cooper
Scoreur et playmaker reconnu (la passe pour l’énorme dunk de John Collins c’était lui), c’est en partie la défense qui l’aidera à accéder au plus haut niveau de façon régulière. Cet été, il a donc fait les efforts pour progresser dans ce domaine, en améliorant notamment son cardio.
« C’était quelque chose que les gens disaient un peu sur moi avant la draft, que j’avais des lacunes en défense. J’ai beaucoup bossé là-dessus. Je voulais arriver cette année et montrer que je peux défendre, sur plusieurs postes, avoir un impact de ce côté du terrain. C’est pour ça que j’ai tellement d’énergie. Je veux changer cette idée qu’il y a sur moi, et démarrer un nouveau chapitre. » Sharife Cooper
En NCAA l’année dernière, Cooper tournait à 20.2 points (39.1%, 22.8% à 3-points) 4.3 rebonds et 8.1 passes par match. Atlanta bouclera sa pré-saison jeudi contre le Miami Heat.
“My mindset was just win at all costs..”@SharifeCooper balled out yesterday 💪 pic.twitter.com/qbUvvN9vQO
— Atlanta Hawks (@ATLHawks) October 10, 2021