Luka Doncic rend hommage à son bourreau : « Il va vraiment super bien défendu. Une sacrée prestation défensive »
Alors que ça semblait très bien se passer en pré-saison, les Dallas Mavericks ont connu une première officielle très très difficile face aux Atlanta Hawks. Ils ont pris une rouste à la State Farm Arena avec un déficit de 26 points, 113-87. Pas vraiment la meilleure façon de commencer la saison et de se donner confiance. Mais pas de quoi toutefois être inquiet et Luka Doncic ne l’était pas.
« Je trouve que nous avons joué horriblement, » confie Luka Doncic. « C’était notre premier match, avec un nouveau coach, beaucoup de nouveaux coachs dans le coaching staff, deux nouveaux joueurs. Ça ira pour nous, mais aujourd’hui c’était un match horrible. Nous n’avons rien réussi à rentrer, mais il y a encore 81 matchs, donc il n’y a pas d’inquiétude à avoir. Atlanta a été excellent en défense et nous n’étions pas à ce niveau. À mes yeux nous avons eu des shoots ouverts, mais en effet, j’aurais pu créer de meilleures opportunités pour mes coéquipiers. Parce que je vais devoir scorer parfois, et à d’autres moments je vais devoir créer. »
« Parfois nous avons refusé de très bonnes positions en début d’attaque, et au lieu de ça nous drivions pour ressortir le ballon et trouver un shoot qui au final était plus difficile, mais il fallait le prendre, » déclare Kristaps Porzingis. « Il n’y a pas besoin de surréagir. Nous devons nous organiser un peu mieux, rebondir et trouver le rythme en attaque. »
Le Slovène, par qui tout passe aux Mavericks, a connu une mauvaise soirée, limité à 18 points à 6/17, 5 ballons perdus, 11 rebonds et 7 passes. La clé de la rencontre a été la capacité des Hawks à le contenir à merveille, et l’homme clé dans tout ça, ça a été l’ailier De’Andre Hunter, superbe en défense.
« Il a vraiment donné le ton pour nous en le faisant simplement bosser. » Nate McMillan
« Ils sont grands, » déclare Jason Kidd. « Ils peuvent switcher avec Hunter, (John) Collins et toute la soirée il s’est retrouvé face à un grand. Il n’a jamais eu de joueurs petits sur lui. Mais nous allons regarder la vidéo et voir ce qu’ils ont fait de façon à pouvoir en tirer les leçons et faire mieux lors de notre prochain match. »
Luka Doncic n’a pas manqué de rendre hommage au boulot réalisé par Hunter sur lui.
« Man, il va vraiment super bien défendu. Une sacrée prestation défensive. Il a été productif aussi en attaque (11 points à 5/11). Je trouve que c’est un sacré joueur et je pense qu’il a un futur brillant. » Doncic
Rare de voir de tels compliments de la part d’une superstar à l’égard de son défenseur du jour, surtout après une défaite.