3 matchs et déjà un carton pour Jalen Green : « C’est dingue ! »
Lors de ses deux premiers matchs, le second choix de la draft Jalen Green, a vécu ce que beaucoup de rookies vivent en début de carrière, des moments difficiles, des soucis à s’adapter au jeu NBA, limité à un total de 18 points à 8/25 dont 2/11 à 3-pts. Mais face aux Celtics, il y a semblé y avoir un déclic.
« On dirait que ce soir il ne s’est pas mis autant de pression, » explique Stephen Silas. « Il a simplement joué. »
Sans doute l’effet d’une petite discussion avant son coach avant la rencontre.
« Je veux qu’il joue aussi libéré que possible et qu’il joue bien. » Stephen Silas
Le message est passé et Green a très vite été dans son match, auteur de 9 points à 3/3 à 3-pts en premier quart, de quoi le lancer idéalement et lui donner confiance.
« Je pense que c’est juste que les shoots sont rentrés. J’avais la même mentalité. Je voulais gagner. Je voulais être impliqué le plus possible, lire le jeu. Les shoots sont rentrés aujourd’hui. Après avoir mis mon premier tir à 3-pts, je me suis senti bien. Je n’ai pas vraiment pris un shoot que je n’aimais pas. »
S’il confie qu’il était impatient de se débloquer en attaque, il ne voulait pas forcer.
« Un peu, mais je ne veux pas forcer quoi que ce soit, » confie Green. « Je vais faire tout ce que je peux pour gagner. »
Il termine avec 30 points à 11/18 dont un énorme 8/10 à 3-pts, 4 rebonds, 3 passes, 1 interception et 2 contres. Sans doute le premier d’une longue liste de matchs à 30 unités. Lors des 20 dernières saisons, seulement 2 rookies ont atteint les 30 points lors d’un de leurs 3 premiers matchs : Ja Morant et Trae Young. Toutefois il faut remonter à Lamar Odom en 1999 pour trouver trace d’un joueur de moins de 20 ans qui y arrive avant son 4ème match en carrière.
« Nous croyons tous en lui, ses coéquipiers, le coaching staff », a déclaré Jae’Sean Tate. « Il travaille dur. Il le montre tous les jours. Il s’agit juste de se sentir à l’aise. C’est seulement son troisième match de la saison. »
Il n’est que le 27ème joueur de l’histoire à inscrire 30 points avant son 20ème anniversaire. Il a atteint ce total plus vite que LeBron James et Kobe Bryant, et aussi vite que Michael Jordan, qui lui était plus vieux.
« Je ne savais pas. C’est dingue. Michael Jordan l’a fait lors de son 3ème match ? Wow, c’est énorme.
Et il n’a pas manqué de faire le show !
« Il est électrique en transition. Il est si explosif. » Tate
LA VIOLENCE ! 😮
Jalen Green devrait souvent alimenter le Top 10 pic.twitter.com/ocp68WNgtB— Basket-Infos (@Basket_Infos) October 25, 2021
“It seemed like tonight, he didn’t put as much pressure on himself,” head coach Stephen Silas said postgame of Green, who set a Rockets rookie record with eight made 3-pointers. “He just played.”
Other Houston standouts included Christian Wood (20 points, 9 rebounds) and Kevin Porter Jr. (15 points, 3 assists). However, they were far less efficient than Green, shooting a combined 10-of-26 from the field (38.5% FG). Porter also had 8 turnovers. Dennis Scroder, Grant Williams, and Al Horford added 18, 18, and 17 points for Boston, respectively.
The Rockets (1-2) return to action on Tuesday night in Dallas, with tipoff set for 7:30 p.m. Central from the American Airlines Center.
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Stephen Silas had laughed when he said on Friday that he was not worried about Jalen Green’s shot. After two games, there was no reason to rush to concern but that is also the sort of thing coaches say.
Still, he had a talk with his prized rookie.
Silas on Sunday pulled Green aside and reminded him not to feel any pressure to prove himself, to let it come naturally.
Je veux qu’il joue aussi libéré que possible et qu’il joue bien.
“I just want him to play as free as he can and play well,” Silas said.
Green needed 3 ½ minutes on Sunday to sink his first shot, a pull-up 3-pointer from 27 feet. From then on, he seemed to relax and let his talent carry him where it would.
When he was through, Green had scored 30 points, hitting eight of his 10 3-pointers and tacking on one vicious slam to give folks something to talk about, even after a loss.
“He’s just electric in the open court,” forward Jae’Sean Tate, whose steal and outlet pass set up Green, said. “He’s just so explosive.”
Green was about the only one who did not seem impressed, and certainly was not surprised.
Je pense que c’est juste que les shoots sont rentrés. J’avais la même mentalité. Je voulais gagner. Je voulais être impliqué le plus possible, lire le jeu. Les shoots sont rentrés aujourd’hui. Après avoir mis mon premier tir à 3-pts, je me suis senti bien. Je n’ai pas vraiment pris un shoot que je n’aimais pas.
“I think it was just shots falling,” Green said. “I still had the same mentality. I wanted to win. I wanted to come in and get involved as much as I can, make reads. Just shots fell today.”
In his first two games, Green had made 2 of 11 3s. His eight 3-pointers on Sunday were one shy of the rookie record shared by Rodrigue Beaubois and Yogi Ferrell.
“After I hit my first 3, I felt good,” Green said. “I didn’t really see a shot I didn’t like.”
In the previous 20 seasons, two rookies had reached 30 points within their first three games, Ja Morant and Trae Young. No teenager had gotten there so quickly since Lamar Odom in 1999. Anthony Edwards is the only other teenager to have made eight 3-pointers in a game. Green will have 51 games to top that.
« Nous croyons tous en lui, ses coéquipiers, le coaching staff », a déclaré Tate. « Il travaille dur. Il le montre tous les jours. Il s’agit juste de se sentir à l’aise. C’est seulement son troisième match de la saison. »
“We had all believed in him, teammates, the coaching staff,” Tate said. “He puts the work in. He shows it on a daily basis. It’s just about getting comfortable. It’s only his third game of the season.”
He already became among 27 players in league history to have ever scored 30 points before their 20th birthday.
He was getting tired of the wait.
« Un peu, mais je ne veux pas forcer quoi que ce soit. Je vais faire tout ce que je peux pour gagner. »
“A little bit but I’m not trying to force anything,” Green said. “I’ll do whatever it takes to win.”
He reached his 30-point game faster than LeBron James, much faster than Kobe Bryant. Told Michael Jordan, though not a teenager, also did it in his third game, he said, “That’s crazy.
Je ne savais pas. C’est dingue. Michael Jordan l’a fait lors de son 3ème match ? Wow, c’est énorme.
“I don’t really know. That’s a crazy thing to hear. Michael Jordan did it in three? Wow, that’s lit.”