Blake Griffin sonné par sa mise à l’écart : « Je ne l’avais pas vraiment vu venir »
A l’image de Kemba Walker avec les voisins des Knicks, Blake Griffin a pris un sacré coup derrière la tête récemment en sortant du cinq majeur des Nets mais aussi en sortant purement et simplement de la rotation de l’équipe. Si c’est LaMarcus Aldridge qui a pris sa place parmi les titulaires, l’ancien des Clippers n’a par contre pas trouvé de spot sur le banc pour l’instant, lui qui avait jusqu’ici commencé 17 matchs depuis le début de saison.
« Ecoutez, Aldridge joue à un niveau incroyable. Donc je comprends totalement qu’il commence, surtout depuis que Joe Harris est out, et je comprends totalement ça. Etre complètement en dehors de la rotation, je ne l’avais pas vraiment vu venir. Mais ce n’est pas ma décision. En tant que joueur, c’est notre job de faire ce que les coachs voient de mieux. C’est ce qu’il en est. » Blake Griffin
En effet, avec la blessure de Joe Harris, c’est DeAndre’ Bembry qui remplace le shooteur dans le cinq majeur et son apport à 3 points est quasi inexistant. Il était donc nécessaire d’apporter un peu plus de spacing sur le terrain avec un Aldridge qui même sans être un grand sniper peut étirer la défense et sanctionner avec adresse, en témoignent ses 13,8 points, 5,9 rebonds, mais surtout 58% au tir en seulement 22,1 minutes de jeu par match. De son côté, pour Griffin, cette saison ressemble pour l’instant à un long chemin de croix et sa présence dans le cinq majeur interrogeait depuis quelques matchs déjà. Avec 5,5 points, 4,9 rebonds, 2 passes, 31,8% au tir et 16,1% à trois points ses stats étaient faméliques et pas la hauteur de ce qu’on attendait de lui. En comparaison, c’est deux fois moins de points que l’année dernière et avec des pourcentages en baisse totale. Pour autant, son coach, Steve Nash tenait à le soutenir.
« J’ai une pensée pour lui. Ce n’est pas facile. Vous savez, c’est dur lorsque vous traversez une période compliquée et le monde vous tombe un peu dessus. Je suis passé par là et je comprends. Nous devons donner l’opportunité à d’autres gars actuellement, mais Blake a eu une super attitude. Je l’admire vraiment parce qu’il reste positif et reste prêt, donc si une opportunité se présente, il peut avoir un impact. » Steve Nash
Pour traverser cette dure période, Blake Griffin peut en tout cas compter sur le soutien de ses coéquipiers aux Nets l’année dernière, mais surtout d’un en particulier, qui a vécu une histoire similaire, DeAndre Jordan. Titulaire au poste de pivot en début de saison dernière, il a vu sa place dans la rotation se réduire pour finalement ne plus entrer en jeu et traverser même les playoffs sur le banc. Une rétrogradation spectaculaire qu’il a gérée sans faire de bruits et de laquelle Griffin a pu parler avec lui.
« J’ai déjà vu ça et j’ai eu de super exemples. DeAndre l’année dernière, je lui ai parlé et il m’a contacté. Beaucoup de gars de l’année dernière sont venus vers moi. Il (DeAndre Jordan) a fait un super boulot pour gérer le fait d’être sur le banc. C’est comme ça que je vais aussi essayer d’agir. » Blake Griffin
Et lorsqu’il évoque la teneur de ces conseils, il n’y a rien de bien compliqué, mais seulement les bons mots, qu’il faut surtout entendre pour accepter la chose.
« Juste être un professionnel et faire exactement ce que tu es censé faire. » avant qu’il ne commente ce conseil, « Ça peut sonner comme un mauvais conseil, mais dans cette situation, tout le monde a besoin d’entendre les bonnes choses. » Blake Griffin
La situation de Blake Griffin semble bien mal embarquée actuellement du côté de Brooklyn, pas dans son assiette niveau basket, il va sûrement avoir besoin d’une grande force de caractère pour s’en remettre aussi mentalement. Toutefois la saison est encore longue et Blake Griffin aura forcément sa chance à un moment ou à un autre durant la saison.
Via ESPN