Norman Powell : « Jouer aux côtés de Paul George me semble presque irréel »
Du côté des Clippers, un vent frais semble souffler à l’approche du play-in tournament. L’équipe, après avoir enregistré le retour de blessure de Paul George dernièrement, a désormais également enregistré celui de Norman Powell, une nouvelle addition qui permet de rêver fort. Hier, grâce entre autres au 24 points de ce dernier, les Clips se sont imposés face aux Suns, qui disons le honnêtement, avaient décidé de faire tourner leur effectif. Mais peu importe : la victoire est là et Powell a retrouvé de bonnes sensations, lui qui est arrivé en provenance de Portland en cours de saison.
“C’était fun, j’étais prêt à faire mon retour. Je suis très excité par ce que nous construisons ici. Jouer aux côtés de Paul George me semble presque irréel. Il était un gars que je regardais quand j’étais enfant, je l’ai affronté plusieurs fois avec Toronto en playoffs, et très tôt dans ma carrière, il m’a soutenu. Alors jouer avec lui, mais aussi Kawhi Leonard quand il reviendra, ça va être fun. J’ai vraiment hâte de tout ça. J’ai passé un bon moment sur le parquet avec les gars, et nous n’attendons que de construire quelque chose de nouveau.” Norman Powell
Scoreur dans l’âme, l’arrière peut largement dépanner à 3-points, à mi-distance et même dans la peinture sur ses drives. Hier en seulement 23 minutes, il a livré un joli 6 sur 1à au tir, dont un 3 sur 4 à 3-points qui, une nouvelle fois, prouvent ses qualités. Avec la bonne santé retrouvée par certains joueurs majeurs, Tyronn Lue va pouvoir maintenant capitaliser sur son équipe qui, cette saison, a largement réussi à limiter la casse malgré les absences.
“J’ai dit à cette équipe de gagner pour revenir à un bilan de 50%. Avec tout ce que l’on a traversé, il faut donner du crédit aux gars pour leur attitude dans le vestiaire et sur le terrain. Nous savons que quels que soient les joueurs qui jouent, nous pouvons tout de même gagner des matchs. Revenir à 50% de victoires est un très bon accomplissement pour cette équipe cette année.” Tyronn Lue
En parallèle, comme un symbole, Paul George a atteint les 15 000 points en carrière durant cette rencontre et lui aussi est bien content d’en être là aujourd’hui.
“Avoir eu la chance de jouer dans cette ligue pendant 12 ans et de scorer 15 000 points, pour quelqu’un comme moi, un gamin qui venait de nulle part, ça a beaucoup de sens. A chaque fois que je rentre sur le terrain, et encore plus avec les blessures que j’ai connues, je suis reconnaissant pour les opportunités que j’ai eues. Plus les années avancent et plus j’ai appris à apprécier ça. J’espère cependant, que ce n’est que le début et j’espère pouvoir atteindre les 20 000, les 30 000, voire les 35 000.” Paul George
Bon, sans vouloir être pessimiste, les 30 000, ça semble compliqué, les 35 000 encore plus. Cependant, venant d’un joueur qui a manqué 43 matchs consécutifs cette saison, ça fait plaisir de voir autant de motivation.
“J’ai l’impression que nous commençons à jouer notre meilleur basket de la saison. Nous avons fait du très bon boulot des deux côtés du terrain. Mais je pense que plus que tout, nous avons une bonne vision de ce que nous voulons faire sur les deux derniers matchs de la saison et sur ce que nous voulons accomplir après.” Paul George
Au vu de la résilience que les Clippers ont montrée toute la saison, mais aussi des retours de certains cadres, il est en effet désormais permis de rêver !
Via OC Register