Sam Presti : « Ousmane Dieng a une panoplie unique »
Drafté par les Knicks de New York en 11èle position, le Français Ousmane Dieng a en fait été indirectement sélectionné par le Thunder, qui avait fait affaire avec les Knicks avant même ce choix pour un trade. OKC connait très bien le Français pour l’avoir scouté depuis quelques années, et ils apprécient visiblement beaucoup son caractère et le fait qu’il ait réussi à s’adapter en Australie et exploser après des débuts difficiles.
« Quand vous avez 19 ans et que vous jouez à l’étranger, face à des adultes, rien ne vous est donné, » a confié Sam Presti. « Son éthique de travail et la façon dont il a répondu, et ça ne va pas devenir plus facile, il va devoir continuer de se battre, mais il a une panoplie unique et je pense qu’il a un bon caractère. »
« Je reconnais à nos scouts le mérite d’identifier les gars très tôt, » a déclaré Will Dawkins, vice-président du Thunder. « La chose pour laquelle Sam (Presti) est vraiment bon, c’est qu’il définit une vision, et nous trouvons un moyen d’avancer et de travailler collectivement pour faire en sorte que cela se produise. Sam a beaucoup de mérite pour cela, mais je pense que ce qui passe parfois inaperçu, c’est à quel point Sam travaille vraiment. Il est dans les grandes salles, il est dans les petits gymnases, il est dans les salles du monde entier, il est dans les gymnases des futurs joueurs. Sam a été l’un des premiers avec notre scout Massimo Biasin, qui était en France, à voir Ousmane lorsqu’il avait 16 ans. Il a donc pu le voir quand il était plus jeune, l’observer et donner le ton à partir de là. Nous l’observons depuis un certain temps. Évidemment, quand il jouait en Australie. Nous avons envoyé des gens là-bas pour le voir aussi. Quand vous le voyez passer de 1m90 à 2m10 et qu’il conserve son dribble, sa qualité de passe, sa vision de jeu, le tir, sa combativité sur le terrain, sa capacité à jouer des deux côtés du terrain, vous vous enthousiasmez pour ces gars-là dès le début, et ensuite quand ils confirment. Comme l’année dernière avec Josh (Giddey), quand vous jouez avec des adultes dans cette ligue, vous pouvez voir comment ils se débrouillent, et il a commencé difficilement, mais il s’est battu, a persévéré, et a fini la saison en étant un joueur différent. Nous sommes ravis qu’il soit passé par là, qu’il ait dû passer par là, qu’il ait persévéré et qu’il ait fait preuve de résilience, et il est difficile de ne pas être enthousiaste quand on voit des gars comme ça. »
Le plus dur commence désormais pour le Français, qui devrait toutefois avoir du temps de jeu pour se développer à OKC, à lui de saisir l’opportunité.
Via Thunder