« Comme s’il n’avait pas raté une seconde, » Zion Williamson is back et les Pelicans déroulent
Très attendu après une saison blanche, Zion Williamson n’a pas déçu, auteur d’une excellente performance dans la très large victoire des Pelicans à Brooklyn sur le score de 130-108. Il compile 25 points à 11/22, 9 rebonds, 3 passes et 4 interceptions en 30 minutes. Il a qualifié sa prestation de « performance correcte pour commencer. »
« Il y a une grosse marge de progression, » a confié Zion. « Je suis encore en train d’apprendre à connaître mes coéquipiers. Maintenant, nous avons de vraies répétitions en match. Je suis juste excité de progresser. »
Willie Green a eu l’impression que son ailier « n’avait pas raté une seconde » et Brandon Ingram qu’il avait repris où il s’était arrêté avant sa blessure. Quant à Kevin Durant, qui avait déclaré la veille du match que Zion était unique, n’est pas surpris de sa performance.
« Il m’a semblé en bonne santé, il avait l’air bien », a confié Durant. « Il a pris 22 tirs, 9 rebonds et termine avec 25 points. A ce stade, c’est juste typique pour lui. »
Mais l’intéressé a senti qu’il n’était pas encore totalement dans le rythme et qu’il va lui falloir du temps.
« Oui, il y a des tirs où je me dis : ‘C’est bien’ et quand le ballon ressort, je me dis : ‘Pas possible.’ Mais mes coéquipiers sont là pour moi », a déclaré Williamson. « Ils me disent simplement de rester agressif, de continuer à attaquer et d’être moi-même. Ils me soutiennent, donc ma confiance va rester élevée. »
Il a fait la majeure partie de ses dégâts dans la raquette puisque ses 11 paniers réussis l’ont tous été dans la raquette. En 86 matchs en carrière, Zion a signé au moins 20 points dans la peinture à 45 reprises. Depuis 2019-20 et alors qu’il a connu une saison blanche, un seul joueur a fait mieux : Giannis Antetokounmpo avec 74.
Puis collectivement, malgré un 5 majeur qui n’avait jamais joué de match officiel ensemble et n’a eu que quelques entraînements au complet, ça a très bien fonctionné.
« C’est probablement la première fois que nous jouons ensemble pendant plus de 20 minutes, y compris les entraînements », a déclaré McCollum. « Donc c’était bien de nous créer une alchimie, c’était bien de nous voir trouver des shoots et du rythme ».
Ingram termine meilleur scoreur avec 28 points, 7 rebonds et 5 passes alors que McCollum ajoute 21 points et 6 des 31 passes des Pelicans. Willie Green, qui met l’accent sur la circulation du ballon, a dû être satisfait, Zion l’était en tout cas. Pour lui les Pelicans ont tout pour briller avec 3 stars qui sont altruistes et le même objectif collectif en tête.
« Je l’ai déjà dit lors d’interviews et je ne le disais pas seulement parce que ça sonnait bien, je le disais parce que je le pensais », a déclaré Zion. « Nous sommes tous les 3 altruistes et nous avons tous le même objectif, qui est de gagner. Et quand on veut gagner, on met de côté les objectifs personnels ou les choses personnelles. Tout ce que je dois faire, tout ce qu’ils doivent faire pour gagner, c’est ce que nous allons tous faire. »
Via ESPN