JJ Redick : « LeBron a le pire coup de sifflet que j’aie jamais vu pour une star »
Interrogé après le Game 2 à OKC, J.J. Redick n’a pas voulu faire de l’arbitrage l’explication principale de la défaite, mais il a tout de même livré une sortie très claire sur le traitement réservé à ses joueurs.
« Ils ont plusieurs gars qui font faute sur quasiment chaque possession, et toutes les grandes défenses font ça. SGA obtient le coup de sifflet dès qu’on le touche sur sa pénétration alors que sur 4 possessions de suite, nos joueurs se sont fait littéralement découper en essayant de faire une passe intérieure à Jaxson pendant que Jaylin Williams lui tenait le maillot à deux mains. Ils sont déjà assez difficiles à jouer comme ça. Donc s’ils font faute, il faut simplement siffler. Et ils font faute. »
Redick a ensuite ciblé plus précisément le cas LeBron James, en estimant que le niveau de contact toléré sur lui dépasse largement ce qu’il voit d’habitude pour un joueur de ce statut.
« LeBron a le pire coup de sifflet que j’aie jamais vu pour une star. Ça fait maintenant deux ans que je suis avec lui. Encore une fois, les plus petits joueurs, parce qu’ils peuvent être plus théâtraux, obtiennent généralement davantage de fautes. Et pour les joueurs plus imposants, construits comme LeBron, c’est plus compliqué. Mais il se fait découper. Et il s’est encore fait découper ce soir à de nombreuses reprises. Ce n’est pas nouveau. Ce n’est pas spécifique à cette équipe ni à cette série. Il se prend énormément de fautes sans que ce soit sifflé. C’est le joueur que j’ai le plus vu se faire cogner à la tête sur ses pénétrations, et c’est très rarement sanctionné. »
Pour autant, le coach des Lakers a tenu à remettre les choses dans leur contexte : selon lui, le vrai verdict reste sportif avant tout, et Oklahoma City a simplement été meilleur.
« Je vous explique simplement comment le match a été arbitré. Ce n’est pas pour dire qu’on a perdu à cause des arbitres. Ce n’est jamais le cas. On ne perd pas à cause des arbitres. On perd parce que l’autre équipe joue mieux que vous. Oklahoma City nous a dominés. »