Jalen Brunson : « Je pense que ça commence par ma confiance »
Avantage 1–0. Les Knicks ont remporté 105–95 le Game 1 des Finales NBA contre les Spurs, après avoir compté 14 points de retard au troisième quart-temps. Jalen Brunson a terminé très fort ses premières Finales avec 30 points, dont 13 dans le dernier quart-temps, 3 rebonds et 2 passes, à 12/31 au tir.
Même au Texas, un morceau du Garden a fait le déplacement. Spike Lee, Ben Stiller et Tracy Morgan sont présents au bord du parquet, Morgan en haut des Knicks. Devant le Frost Bank Center, Jerry O’Connell se filme lui aussi en tenue new-yorkaise avec d’autres supporters.
LE spécialiste NBA des fins de match, « Captain Clutch » était à 7/22 avant les douze dernières minutes. Il a ensuite réussi cinq de ses neuf tentatives. Pour expliquer cette confiance, il revient au travail effectué au quotidien, bien avant ce premier rendez-vous en Finales.
Jalen Brunson : « Je pense que ça commence par ma confiance. Cela vient de mon éthique de travail. »
Un travail inculqué par son père, désormais assistant-coach des Knicks, À l’extérieur, le soutien de ses coéquipiers compte aussi beaucoup. Brunson insiste sur la confiance qu’ils lui accordent, et sur celle qu’il leur donne en retour. Il voit dans ce lien une des raisons de leur présence à ce stade des playoffs.
Jalen Brunson : « La confiance qu’ils ont en moi et celle que j’ai en eux nous ont amenés jusque-là. »
Revenir de quatorze points ne pouvait pas se faire sur une seule possession. Le meneur explique que les Knicks ont cherché à grignoter le retard, en se concentrant sur l’action suivante. Il préfère cette idée à celle d’un groupe simplement calme dans la difficulté, malgré l’expérience maintes fois vécue, notamment sur ces playoffs.
Son trois-points dans le corner a redonné l’avantage à New York à 1’50 de la fin. Les Knicks ont inscrit les onze derniers points. Sur son dernier tir réussi, après avoir refusé l’écran de Mikal Bridges, Brunson aurait lu le déplacement de son défenseur, sans décider de son action à l’avance, même si on l’a vu maintes fois inscrire exactement ce type de tir, surtout en fin de match.
Jalen Brunson : « C’était plutôt instinctif. »
Il ne met pas ce retour sur le compte d’une baisse d’énergie des Spurs, poussés au G7 aux finales de conférence, à l’Ouest. « JB » évoque la défense new-yorkaise et une part de réussite, tout en rappelant le respect qu’il porte à San Antonio. Le Game 1 est gagné par les new-yorkais ; place au suivant.
Propos recueillis par Antoine Bancharel à San Antonio
3 juin 2026 — San Antonio
