Coupe du monde: preview du groupe A, le groupe de la France

Le moins que l’on puisse dire c’est que les champions d’Europe en titre n’ont pas été épargnés par le tirage au sort. L’équipe de France se retrouve dans le Groupe A qui est sans doute le plus relevé avec l’équipe hôte, l’Espagne, la Serbie, le Brésil et un peu en retrait l’Iran et l’Egypte.

Le programme (le programme complet de la compétition est ici) :

Revue d’effectifs:

France

Champion d’Europe en titre, l’équipe de France arrive à la coupe du monde sans sa star et son leader depuis une décennie: Tony Parker. Toutefois même si c’est bien sûr une absence préjudiciable les bleus nourrissent des ambitions de podium. Le souci pour Vincent Collet c’est  qu’en plus de l’absence prévue de Tony Parker, il a dû faire avec une cascade de forfaits depuis le début de l’été: Kevin Seraphin, Alexis Ajinça, Nando De Colo et Ian Mahinmi. Cela fait beaucoup mais la France aligne tout de même un effectif très intéressant mené par les leaders Boris Diaw, Nicolas Batum et Florent Pietrus.

Auteurs d’une préparation compliquée les bleus l’ont bien terminée face à l’Australie et ont vu leurs cadres hausser le rythme, ce qui semble bon signe. Nicolas Batum, discret en début de préparation, est clairement monté en puissance battant ainsi ses records de points en équipe de France coup sur coup (28 points face à la Finlande). De même Boris Diaw, qui a connu des soucis d’assurance, n’a pu s’entraîner et jouer que très tardivement mais il a très vite rassuré tout le monde avec d’excellentes prestations dans des rôles de scoreur ou de passeur suivant le besoin de l’équipe. Ces deux comme toute l’équipe devront être à leur meilleur, d’abord pour se sortir du groupe puis atteindre le dernier carré.

Le gros souci durant la préparation se fut la très grande irrégularité d’un match à l’autre mais surtout d’un quart temps à l’autre. Les bleus ont notamment connu pas mal de soucis de ballons perdus et de moments de déconcentration qui coûteront chers s’ils se reproduisent lors de la préparation. Ces problèmes ont été gommés en partie lors du match face à l’Australie et il faudra continuer ainsi.

Une autre inquiétude vient du secteur intérieur et la préparation n’a pas forcément rassuré. Dans un groupe où les bleus affronteront deux des meilleures raquettes de la compétition en la personne de l’Espagne et du Brésil, Joffrey Lauvergne, Rudy Gobert, Florent Pietrus, Boris Diaw et Kim Tillie vont avoir fort à faire et il faudra au moins limiter la casse sous peine de se mettre dans une situation délicate.

Mais le talent à chaque poste ne manque pas: Thomas Heurtel et Antoine Diot à la mène qui auront également le soutien d’Evan Fournier, qui devra clairement hausser le niveau par rapport à sa préparation. Mickaël Gelabale et Nico Batum à l’extérieur ou encore à l’intérieur Boris Diaw, Rudy Gobert et Joffrey Lauvergne. On attendra aussi qu’Edwin Jackson et Charles Kahudi, qui devraient avoir moins de temps de jeu, d’être très efficaces, plus qui ne l’ont été lors de la préparation dans leur registre de jeu. Les bleus auront également besoin d’une défense de haut niveau ce qui est d’habitude une de leurs forces mais qui a été trop irrégulière durant la préparation et a souffert à l’intérieur. L’effort devra être collectif et tout le monde devra se mettre au niveau des excellents défenseurs que sont Nicolas Batum, Mickaël Gelabale, Florent Pietrus ou encore Boris Diaw.

Dans ce groupe l’Espagne semble intouchable et les bleus devront accrocher une des quatre premières places, ce qui semble largement à leur portée compte tenu du niveau inférieur de l’Iran et de l’Egypte mais il faudra se mettre dans les meilleures dispositions pour la suite de la compétition. Une seconde place permettrait d’éviter les Etats-Unis jusqu’à la finale et repousserait un match face à l’Espagne en demi-finale. La pire place qualificative serait la troisième avec un quart de finale programmé face à l’Espagne (Le tableau est ici). Les deux premiers matchs de la compétition face au Brésil et à la Serbie seront donc déjà quasiment décisifs. Après comme toujours tout sera possible sur les matchs à élimination directe et une demi-finale semble accessible à condition d’éviter les ogres de la compétition dès les quarts.

L’effectif :

Espagne

Contrairement à la France et aux grosses écuries l’équipe d’Espagne arrive au complet et l’effectif à la disposition de Juan Antonio Orenga est impressionnant à tous les postes et notamment à l’intérieur. Les frères Gasol, Serge Ibaka, Juan Carlos Navarro, Rudy Fernandez, Jose Calderon, Ricky Rubio, Sergio Rodriguez, ils seront tous là avec comme seul objectif de faire tomber Team USA pour remporter le titre à domicile. Dans ce groupe A on ne voit pas vraiment qui pourrait venir les inquiéter même si sur un match tout est possible. La raquette brésilienne aura du répondant avec Nene, Tiago Splitter et Anderson Varejao, mais le danger viendra de partout côté ibère avec une ligne arrière également impressionnante (Orenga n’aura que l’embarras du choix) et la préparation a montré que le collectif était aussi bien en place avec 8 victoires en autant de match avec un écart moyen d’une quinzaine de points et des victoires probantes.

Sur le papier cette équipe d’Espagne parait armée pour faire tomber n’importe qui et surtout Team USA, qui privé de nombreuses stars, ne sera peut-être pas favori face à l’Espagne, poussée par son public. Team USA a même amené ses trois purs pivots pour faire face à Marc Gasol, Pau Gasol et Serge Ibaka (sans oublier Felipe Reyes et Victor Claver) mais aura aussi fort à faire avec la folie et le talent des extérieurs espagnols. L’expérience et le passé commun de l’équipe pourrait bien faire pencher la balance dans leur camp pour gommer la déception de 2007 à domicile. Justement la pression d’être à domicile pourrait être le principal adversaire de la Roja.

L’effectif :

Brésil

Le Brésil arrive à la coupe du monde avec un statut d’outsider notamment grâce à son impressionnante raquette et le fait que l’équipe est pour une fois au complet avec Nene, Tiago Splitter, Anderson Varejao, Marcelinho Huertas, Leandro Barbosa ou l’ancien Marcelo Machado, sans oublier Alex Garcia. La force des sud-américains c’est clairement leur raquette composée des 3 NBAers Nene, Splitter et Anderson Varejao ou encore de Rafael Hettsheimeir qui pourra lutter contre celles de l’Espagne ou de Team USA.

L’effectif est expérimenté et se connait très bien, ce qui est également un atout non négligeable, mais les postes 1, 2 et 3 (surtout ce poste) sont loin d’être du niveau de la raquette (loin d’être ridicule toutefois, bien au contraire avec Huertas, Barbosa, Neto, Larry Taylor) et dans un jour où les intérieurs ne feront pas la différence les choses devraient être compliquées, surtout si l’adresse extérieure, autre atout de l’équipe n’est pas au rendez-vous. La préparation s’est soldée par 3 défaites en 8 rencontres dont celle face à Team USA, en étant loin d’être ridicule, preuve que cette équipe du Brésil, même si elle semble solide et peut prétendre au podium est largement prenable pour la France. Les bleus les joueront d’entrée et s’ils limitent la casse à l’intérieur et au rebond, ils sont armés sur les autres postes pour mettre les joueurs de Ruben Magnano en grande difficulté. Affronter le Brésil d’entrée n’est peut-être pas une si mauvaise chose à condition de prendre se match par le bon bout.

L’effectif :

Serbie

Voilà l’autre concurrent direct de la France et qui a battu les bleus en préparation mais aussi lors du dernier Euro. La rigueur et les fondamentaux serbes posent toujours des soucis à la France et même si l’équipe ne sera pas au complet (Vladimir Micov a été exclu il y a quelques jours et Nemanja Nedovic s’est blessé) elle peut clairement viser la seconde place du groupe. L’équipe s’articule autour de quatre joueurs: Milos Teodosic, Nenad Krstic, Bogdan Bogdanovic et Nemenja Bjelica même s’il ne faut pas oublier Stefan Markovic auteur d’un bon Euro. L’équipe est équilibrée et elle a montré de bonnes choses lors de la préparation en battant la France avec la manière et fait un bon tournoi de Pau. Même si elle s’est terminée par une défaite face à la Nouvelle-Zélande (102-96), les Serbes ont semble-t-il construit une véritable équipe et un collectif, basé tout d’abord sur la défense.

On attendra beaucoup du dernier drafté des Suns, Bogdanovic, auteur d’une excellente saison avec le Partizan et qui devra confirmer en passant aussi un pallier en équipe nationale. La Serbie aura clairement besoin de son scoring et elle aura surtout besoin de Milos Teodosivc et Nenad Krstic à leur meilleur niveau, ce qui n’a pas été le cas lors de la préparation. Sans ce trio performant les choses vont se compliquer pour la sélection de Sasha Djordjevic et le dernier carré sera dur à atteindre.

L’effectif :

Iran

L’Iran tout comme l’Egypte aura le plus grand mal à se sortir de ce groupe, toutefois attention à ne pas trop prendre à la légère les coéquipiers de l’ancien NBAer Hamed Haddadi qui pourraient embêter sur un match un des trois outsiders du groupe que sont la France, la Serbie et le Brésil. Les Iraniens ont dominé les débats lors du dernier championnat d’Asie et l’équipe du Slovène Mehmed Becirovic possède quelques éléments de qualité outre l’ancien pivot des Grizzlies. L’ailier Samad Nikkhah Bahrami, passé par Pau, sera la seconde option offensive de l’équipe, capable de tirer derrière la ligne à trois points ou d’aller chercher des points près du cercle. L’intérieur Arsalan Kazemi et le shooteur Hamed Afagh seront les deux autres armes de l’équipe. Dans un jour où l’adresse est là , une bonne présence au rebond et avec un grand Haddadi, l’exploit est possible mais la faiblesse du banc ne devrait pas leur permettre de trop rêver.

Ils ont joué pas moins de 18 matchs de préparation pour 8 victoires et n’ont pas été ridicules face à la Lituanie et la Slovénie avec des défaites de 13 et 8 points, même s’ils en ont pris 40 face au Brésil. Ils paraissent cependant un ton au-dessus de l’Egypte qu’ils pourront dominer à l’intérieur.

L’effectif :

Egypte

De retour à la coupe du monde pour la première fois depuis 1994, l’Egypte n’aura pas grand chose à espérer dans ce groupe bien trop relevé et l’objectif sera sans doute de s’imposer une fois, face à l’Iran. Toutefois ce ne sera pas chose aisée pour le surprenant vice champion d’Afrique, dont l’effectif ne comporte aucune star et dont le meilleur joueur, l’intérieur de Minnesota State, Assem Marei (14.6 points et 11.6 rebonds lors de l’Afrobasket), est absent en raison d’une blessure au genou. Les Égyptiens seront emmenés par le meneur vétéran Wael Khedr et les arrières Ibrahim El-Gammal et Sherif Abdella. A l’intérieur ils devraient souffrir énormément avec aucun joueur à plus de 2m05 et quand on connaît le niveau des intérieurs du groupe, même face à l’Iran ce sera très difficile de résister. 

L’unique arme de l’équipe ce sera l’adresse extérieure puisque leur jeu est en grande partie basé (24 tentatives par match lors de l’Afrobasket mais pour une très faible réussite) sur ça mais sans le point de fixation à l’intérieur qu’est d’habitude Marei la tâche s’annonce plus compliquée.

L’effectif :