[Chicago Bulls 1995-1996] les Charlotte Hornets en hors-d’oeuvre

Après la première partie du dossier sur les Bulls de 1995-96 consacrée à l’effectif il est temps d’entamer la saison régulière.

A quelques jours du premier match de saison régulière, des questions se posaient concernant les Bulls. Les questions sur le niveau de Jordan avait été balayées par sa majesté lui-même après des performances de haut vol en fin de saison passée, mais il y avait celles sur Dennis Rodman. Rodman avait débarqué à Chicago en échange de Will Perdue le 2 octobre 1995. Les experts se demandaient tous quel visage le meilleur rebondeur de la ligue allait montrer à Chicago. Allait-il pouvoir s’intégrer dans le collectif ? Allait-il faire parler de lui uniquement par ses frasques en dehors du terrain ? Le 25 octobre 1995, Sport Illustrated en faisait même sa une avec le titre suivant : Air et espace, Est-ce que Michael Jordan peut dompter le plus bizarre des joueurs NBA ?

Vous pouvez consulter l’article Leap Of Faith

En pré saison, les Bulls affichaient un bilan qui ne laissait pas présager de la suite, mais bien sûr qui ne voulait rien dire au vu du peu de temps passé par les stars sur le parquet. Le bilan des Bulls était de 5 victoires pour 3 défaites, tous les matchs ayant été disputés à Chicago. A l’entame de la saison, ils faisaient bien sûr partie des favoris, avec des équipes comme Seattle, Orlando, Utah ou encore San Antonio.

Le 3 novembre 1995 pour l’ouverture de la saison dans le nouveau United center, toute la ville attendait de voir les nouveaux exploits de leurs taureaux et notamment de l’étoile de l’équipe, Michael Jordan, qui arborait de nouveau le numéro 23 (il avait lors de son retour joué avec le numéro 45 la saison passée).

En guise d’hors-d’oeuvre, c’était les Charlotte Hornets qui étaient servis et qui devaient être croqués à pleines dents. Les 23 862 spectateurs de l’entre des Bulls trépignaient, puis exultaient à l’annonce du cinq des Bulls. Ce jour-là ils n’allaient pas être déçus, sa majesté allait prouver, si nécessaire, qu’il était toujours le meilleur joueur de la planète. Pourtant le match n’avait pas bien débuté, en début de second quart Pippen devait sortir à cause d’une blessure à l’aine et les Bulls étaient menés à la mi-temps 48-40, malgré 21 points de sa majesté. Du côté des Hornets c’est Larry Johnson qui pilonnait les Bulls à l’intérieur. Mais la réaction des Bulls dans le troisième quart a été brutale (vous pouvez voir le quart en intégralité)

C’était donc une démonstration des Bulls et du numéro 23 dans ce quart temps, Jordan inscrivait 19 points et les Bulls infligeaient un 40 à 18 aux Hornets. Dans le dernier quart Phil Jackson faisait tourner son effectif et les Bulls s’imposaient 105 à 91.

Jordan frappait fort d’entrée avec 42 points en 39 minutes. Kukoc inscrivait 15 points en sortie du banc et Buechler 13. Pour ses débuts Rodman était lui plus timide avec 2 points et 11 rebonds en 27 minutes.

Les highlights du match :

Les highlights de Michael Jordan :

Les meilleures actions du match :

La feuille de match :