Les années passent mais LeBron James reste solide comme un roc sans céder à la mode du repos en NBA
Parmi les leaders de la ligue, LeBron James se classe 14ème au niveau des minutes jouées par match. Si le Cavalier prenait sa retraite aujourd’hui, il aurait déjà joué plus de minutes en carrière que Michael Jordan ou Bill Russell. Et à 32 ans, le quadruple MVP n’a aucune intention de ralentir.
Sur ses 12 premières saisons NBA, James s’est reposé (DNP : Did Not Play)… 9 fois. À chaque fois en avril, en fin de saison. L’année dernière, le 1er choix de la draft 2003 a pris un match off en décembre, puis 4 autres après ce dernier. En 2016-17, on lui compte 4 DNPs. Une évolution dans sa gestion de la saison régulière mais une évolution qui va tout de même moins vite que celle de la ligue dans le domaine :
Malgré la tendance actuelle à privilégier les repos, James (40739 minutes en saison régulière en carrière*) est sur le même rythme que les stars qui l’ont précédé.
Au classement des joueurs aux plus grosses moyennes de minutes cette saison, James est le seul joueur du top 25 à être âgé de plus de 31 ans (32 ans et 2 mois). Marc Gasol, qui a rejoint la NBA à 23 ans (soit 5 ans après James), est le prochain joueur de 32 ans sur la liste en 27ème position.
En carrière, James a joué 199 matchs de playoffs (42.1 minutes par match, 11ème plus grosse moyenne de l’histoire, Wilt Chamberlain étant premier avec 47.2). À son rythme moyen de 2016-17 (37.7 minutes par match), cela équivaut à 2.7 saisons supplémentaires de joues. Les Cavs ne peuvent de toute façon pas vraiment se passer de lui avec 4 victoires pour 20 défaites sans lui depuis 2014-15. Heureusement, il reste extrêmement solide avec les années. Le n°23 n’a ainsi jamais joué moins de 62 matchs sur une saison, pour une moyenne de 75.9 matchs par saison.
Son total de minutes en postseason (8384) est également supérieure à celui, combiné, de Kevin Durant (3815 minutes), Stephen Curry (2233 minutes) et Draymond Green (2114 minutes).
*stats arrêtées au 13 mars 2017
via ESPN