Nicolas Batum sur le retour de Steve Clifford : « Même quand on était à +25, il nous criait toujours dessus »
Absent du bord du terrain depuis le 4 décembre, Steve Clifford était de retour hier pour coacher les Hornets contre Washington. Un retour couronné de succès puisque Charlotte, qui a réalisé une 1ère mi-temps assez incroyable (77 points inscrits !) a largement dominé les Wizards, 133-109. Absent en raison de terribles migraines et un corps qui a fini par lui dire « assez » Clifford a bien reçu le message et a pris des mesures pour ne plus devoir passer par là. Il parle même de méditation ou de yoga.
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« Je paierais pour le voir faire de la méditation ou du yoga. » Marvin Williams
Déléguer davantage à ses assistants, zapper sur un film plutôt que de rester scotché à un match devant sa télévision le soir ou… être un peu moins « obsédé » par l’idée de trouver plus de meilleures positions de tirs à Jeremy Lamb.
« Même quand on était à +25, il nous criait toujours dessus, il n’était pas content. Il n’était pas content après le match non plus. Il m’a beaucoup manqué. C’est comme s’il n’était jamais parti. » Nicolas Batum
Sous les ordres de son assistant Stephen Silas, adepte des rotations un peu plus courtes (les rookies Malik Monk et Dwayne Bacon ont vu leurs minutes baisser) le bilan des Hornets aura été de 9 victoires pour 12 défaites.
« Sur les 5 première minutes, il (Clifford) a annoncé des systèmes pour que Kemba et moi prenions les choses en main. Ça nous a mis en rythme. C’est peut-être pour ça que c’était si bien qu’il soit de retour. » Nicolas Batum
Désormais à 18 victoires pour 25 défaites à la 11ème place de la conférence Est, les Hornets ont 5 matchs à domicile qui les attendent. Des résultats de ces derniers dépendront sans doute en partie leur retour parmi les playoffables.
« Ça fait du bien. Physiquement, je me sens vraiment bien. Mais on a besoin de gagner, donc c’est la meilleure chose là-dedans. » Steve Clifford