Brook Lopez : « J’essaie de me contrôler, de respirer et de rester cool »

Alors que nous expliquions hier que Brook Lopez était très frustré d’être benché pendant l’intégralité des quatrièmes quart-temps, le pivot des Lakers s’exprime désormais pour donner sa version des faits, lui qui avait fui de la salle en évitant les journalistes lors du dernier match des Californiens. Il faut dire, que face à son ancienne équipe des Nets pour laquelle il a joué pendant neuf saisons, dans un match qui plus est, se disputant au Barclays Center, on pouvait comprendre que Brook Lopez avait à cœur de se montrer. Pourtant, il ne joua qu’une minute et trente-trois secondes lors de l’intégralité de la 2e mi-temps en neuf minutes dans tout le match. Forcément, la frustration et la déception étaient difficiles à camoufler.

C’était très bizarre. Je sais que sur le terrain, mon visage a du mal à cacher ce que je pense. Pourtant, j’essaie de me contrôler, j’essaie de respirer et de rester cool,. En plus, lors de ce match, nous n’avons pas vraiment eu de chance. J’ai regardé ça et c’était dur de le faire depuis le banc. J’essaie juste de relativiser autant que je le peux. » Brook Lopez

Alors qu’il est le joueur le mieux payé de l’équipe, Lopez ne joue que 20 minutes par match en moyenne cette saison, soit 10 de moins que sa moyenne avec les Nets. Il n’a pas joué une seule minute dans les quatrièmes quart-temps sur 16 de ses 18 derniers matchs. Le leader all-time des Nets au niveau des points arrive pourtant à comprendre.

C’est très différent pour moi. Ça demande des adaptations. On a un surplus de talent je pense à l’intérieur. On peut jouer avec beaucoup de lineups différents et c’est de toute évidence, une bonne chose. Malheureusement, tout le monde ne peut pas être sur le terrain en même temps, et je peux comprendre ça. » Brook Lopez

Effectivement, Luke Walton aime beaucoup associer Julius Randle et Larry Nance Jr pour permettre aux Lakers de switcher défensivement sur différentes postions, chose que Brook Lopez semble moins à-même de faire.

Il y a un vrai challenge à ce niveau-là dans la NBA d’aujourd’hui. Julius est vraiment bon pour switcher en small ball et c’est important dans les matchs qui se jouent dans les cinq dernières minutes. Larry a été très bon en janvier pour faire ça lui aussi. Donc ce n’est pas que Brook ne peut pas le faire mais… dans les 4e quart-temps, Julius est notre défenseur numéro 1 pour contenir les intérieurs en switchant et en restant devant ses adversaires pour les empêcher de scorer. » Luke Walton

En fin de contrat dans quelques mois, la situation n’est donc pas idéale pour Lopez qui, en jouant moins, pourrait être contraint de faire une croix sur plusieurs millions de dollars lorsqu’il trouvera une équipe. Actuellement en tout cas, le fit ne semble pas idéal.

Je sais que je suis dans ma contract year. Je sais aussi ce que je vaux, et pas forcément seulement d’un point de vue financier. Je sais quel est le rôle que j’aimerais avoir. Mais pourtant, je considère Los Angeles comme ma nouvelle maison. Donc, c’est la dernière année de mon contrat, mais je ne suis pas trop préoccupé par rapport à ça. Je pense que je matche toujours avec la NBA, même si le jeu a évolué. Je sais que je suis un joueur de valeur. J’ai confiance en mon jeu et je sais que je peux apporter beaucoup lorsque je suis sur le terrain. » Brook Lopez

Malgré son rôle de big man un peu lent, il est vrai qu’au fil des années, Brook Lopez a su développer un petit shoot extérieur, chose devenue presque indispensable pour survivre dans la NBA actuelle. Malheureusement, cela ne semble plus suffire pour pouvoir jouer le rôle qu’il envisage sous le maillot des Lakers. Pas certain donc que Magic Johnson tienne vraiment à lui en vue de la prochaine free agency.

Via ESPN