Nate McMillan : « C’est un avant-goût de ce que va être la fin de saison »

En course pour les playoffs et pour tenter d’obtenir le meilleur classement possible, les Pacers avaient deux matchs très abordables sur le papier face à deux équipes de fin de classement, les Mavericks et les Hawks. Cela s’est mal passé face aux Mavs il y a deux jours avec une défaite 109-103 et on attendait bien sûr une réaction en Géorgie face aux Hawks. Mais voilà, ils ont eu un énorme passage à vide dans le 3ème quart, remporté 30-15 par les locaux et n’ont jamais pu s’en remettre malgré un retour en fin de rencontre.

« Encore une fois, nous avons été dominés au niveau des efforts. J’ai trouvé que ça avait été le cas dans le match de Dallas, et ça a été le cas encore aujourd’hui. C’est un avant-goût de ce que va être la fin de saison. Les équipes sont prêtes à relever le défi, ces équipes dont les gens disent qu’elles ne jouent pour rien. Ces gars ont de la fierté. Ils vont jouer dur. Ils nous ont dominés dans les efforts ce soir. » Nate McMillan

« Nous voulions être les agresseurs mais ils ont entamé le match en jouant bien plus dur que nous. » Domantas Sabonis

A seulement 5 points à la pause, Indiana était encore dans le match, mais leurs 8 ballons perdus dans le 3ème, et les 24 au total, les ont tués. Dennis Schröder a donné le ton en défense en première mi-temps et a été décisif en fin de rencontre. Il a notamment intercepté 5 des 13 ballons des siens et l’équipe a également contré 11 tirs, dont 4 par Dewayne Dedmon.

« J’ai mis l’équipe sur mon dos et c’est parti de la défense. Je pense que tout le monde l’a vu et a emboîte le pas. C’était un de nos meilleurs matchs en défense. » Schröder

« Il n’y a pas à tortiller, ces 24 ballons perdus c’était la clé du match. » Victor Oladipo

Avec ces deux revers de rang, les Pacers perdent du terrain sur la 4ème place, mais peuvent remercier leurs concurrents directs de s’être tous inclinés cette nuit ou hier (à l’exception du Heat, un peu plus loin). Prochain match justement face à un concurrent direct, les Bucks, demain dans le Wisconsin

Via ESPN