Jeff Teague : « Ca craint »
En passe de faire les playoffs pour la première fois depuis 2004, les Wolves sont en train de craquer au pire des moments. Alors qu’ils attendent impatiemment le retour de Jimmy Butler, annoncé disponible cette nuit face à Denver, mais qui n’a finalement pas foulé le parquet, les Wolves ont perdu un match capital face aux Nuggets, qui reviennent à hauteur avec le même bilan (ils restent devant au tie breaker). Pourtant ce match ils semblaient le tenir sous l’impulsion d’un grand Karl-Anthony Towns, auteur de 26 points et 13 rebonds. Ils comptaient 3 points d’avance à 2’48 de la fin sur un shoot derrière l’arc de Nemanja Bjelica. Mais tout a basculé lorsque Towns a écopé de sa 6ème faute à 1’46 de la fin. Sans leur leader, les Wolves ont pris un 8-3 en multipliant les erreurs : 2 ballons perdus et 3 rebonds offensifs laissés à Denver, dont le dernier a scellé le match puisqu’il a permis à Jokic de marquer à 4 secondes du termes, 100-96.
« C’est probablement ce qui a fait la différence au bout du compte. C’est frustrant de perdre n’importe quel match, mais encore plus sur la fin. Désormais nous ne pouvons rien y faire. Nous ne pouvons pas retourner en arrière et changer ce qui s’est passé. Nous ne pouvons pas changer l’issue. Nous devons aller à L.A. et être prêts pour jouer les Lakers. » KAT
Tom Thibodeau semblait lui mécontent de l’arbitrage, pointant du doigt le fait que Minnesota a pris 8 fautes en dernier quart contre seulement deux aux Nuggets, dont une pour Towns qui était très discutable.
« Ca craint, man. Certaines choses ne sont pas allées dans notre sans. La faute sur KAT ça a été une action décisive. » Jeff Teague
Les Wolves ont encore leur destin entre les mains mais le momentum n’est pas vraiment en leur faveur dans cette course totalement folle où la moindre victoire ou défaite peut vous faire monter ou descendre de plusieurs places.
« Je n’avais jamais vu ça lors de toutes mes années dans la ligue. Si tard dans la saison, à 3 ou 4 matchs de la fin, il y a encore tellement d’équipes qui ont une chance d’être en playoffs. Ca va être 7 jours de folie et je suis impatient de voir comment ça va se goupiller. » Mike Malone
Minnesota n’a plus vraiment le choix avec 3 matchs encore à jouer, face aux Lakers, aux Grizzlies, et surtout le dernier jour de la saison face aux Nuggets.
« Tout le monde peut voir que toutes les équipes se battent. Vous êtes à un match de la 4ème place, mais aussi à un match de ne pas être en playoffs. C’est inhabituel mais ça arrive. Il y a une poignée d’équipes en course, et ça dure depuis longtemps désormais. Il faut se battre. » Tom Thibodeau
Minnesota a été toute la saison bien accroché à une place en playoffs, se retrouvant même 3ème, mais avec la blessure de Jimmy Butler, ils sont en train de s’écrouler. Ce serait une terrible désillusion que de manquer les playoffs après une telle saison.
Via Star Tribune