Markelle Fultz – Jayson Tatum, inutile d’essayer de les opposer; « Avec Markelle c’était naturel »
Jayson Tatum et Markelle Fultz ne sont pas devenus amis lorsque les Sixers ont transféré leur 3ème choix de draft (et un futur 1er tour) contre le first pick des Celtics.
« Non en fait ça a commencé au lycée. » Markelle Fultz
Le Sixer étudiat à DeMatha Catholic High School (Hyattsville dans le Maryland, non loin de Washington D.C.), le Celtic à Chaminade College Preparatory School (St. Louis, Missouri).
« On a joué Chaminade lors de mon année junior et senior. On était tous les deux des compétiteurs, on se respectait et notre amitié a grandi à partir de là. » Markelle Fultz
« Beaucoup de gars participaient à ces matchs. Je n’étais proche de personne, mais avec Markelle c’était naturel. On s’asseyait à côté dans le bus, on commençait à parler, on s’est trouvé des points communs. Markelle est un gars très drôle, il blague beaucoup. Beaucoup de gens ne voient pas qu’il est comme ça, mais il a toujours le sourire. » Jayson Tatum
Pendant leur première saison NBA, les médias ont souvent essayer de les opposer, mettant en avant la réussite de Tatum – choisi deux positions après Fultz à la draft – avec les Celtics.
« C’est ce que tout le monde fait, ils essaient de transformer des amis en ennemis. » Markelle Fultz
« C’était dur, parce que je le connais, je connais sa mère et sa famille. C’était bizarre, on ne voit pas ça très souvent dans le basket et Markelle est un gars discret donc personne n’entendait sa version des choses. Les ajustements à faire quand vous êtes rookie sont déjà difficiles et en plus il a dû traverser tout ça. Je l’ai soutenu pendant tout ce temps parce que c’est un ami. » Jayson Tatum
Absent 68 matchs, Fultz a fait son retour à 10 matchs de la fin de saison et joué 3 fois en playoffs. Son équipe éliminée en 5 matchs par Boston, il a félicité Tatum.
« Il m’a envoyé un message après le match pour me dire que j’avais fait du bon boulot même quand il ne jouait pas. Markelle est ce genre de gars. » Jayson Tatum
Cet été, les deux ont bossé avec Drew Hanlen.
« Les gens essayeront de faire de nous des ennemis mais pour nous ça ne se passe pas comme ça. » Jayson Tatum
« On sait qu’on est amis et qu’on va continuer à l’être. On se parle tout le temps, on commente les posts de l’autre. C’est sûrement le gars le plus cool que je connaisse. Ça devrait être ça le titre : Jayson Tatum est le gars le plus cool que Markelle connaisse. » Markelle Fultz
via The Inquirer